Čas vremena Španija je radila ono što Španija radi: te čini vrtoglavom, uklanja agresivnost iz igre, i izaziva te da budeš strpljiv. SoFi Stadium je dobio kliniku posjedovanja za koju je plaćala, a Fabian Ruiz ju je nagrađio u 30. minuti, duši se u šesnaesterac da otvori golove i postavi Belgiju tačno gdje je scenario htio. Jurenje. Ovo je bila Španija po brojevima, najčisće momčadi turnira koja je fleksirala kontrolu koja ih je dovela do četvrtfinala bez ijednog primljenog gola.

Zatim je Charles De Ketelaere svima podsjetio da je čist list čist samo dok ga netko ne zaprlja. Njegov gol u 41. minuti bio je prvi gol koji je Španija primila na cijelom Svjetskom kupu, i nije bio slučaj: čovjek koji je dao dva gola protiv SAD-a u osmini finala je zaista stigao, postavljajući svoj trčanj i završetak kao napadač koji je napokon shvatio što je. Belgija, momčad koja često govori veću igru nego što igra, je zapravo izgledala oštrije neko vrijeme, a Španija je iznenada imala mrlju na svojoj auri nepogrešivosti.

Naravno, pobjednika je došao iz najmanje španjolske stvari zamisliti: nečija greška. U 88. minuti Senne Lammens je ulovio spas koji nije trebao prosipati, gurnuvši loptu ravno Mikelu Merinu, koji je radio što Merino uvijek čini u velikim trenutcima i zabio je odboj. Španija se kreće susretima s Francuskom u polufinal, sjajućih o otpornosti koju su samo napolovinu pokazali, dok se Belgija vuče pita se kako je greška golmana završila njihov Svjetski kup. Španija je našla put. Samo nisu našli dobar.