Cry Baby

Vince Staples a passé une décennie à être l'homme le plus intelligent de chaque pièce où le rap l'a placé, alors évidemment, son tour d'honneur après avoir quitté Def Jam consiste à rendre les beats et à chercher la bagarre avec un vrai batteur. Cry Baby troque le minimalisme glacial de Dark Times et le funk sous surveillance de FM! contre guitare, basse et batterie, dix titres de rap rock et de fureur post-punk sortis sur son propre label Section Eight Arthouse via Loma Vista. Et voici la partie cynique: ça fonctionne presque partout, ce qui est presque agaçant. 'Go! Go! Gorilla' et 'The Running Man' grognent comme un homme qui a enfin lu les petites lignes de ses anciens contrats, 'Only In America' dresse l'état de la nation sans la suffisance de conférence TED qui coule les rappeurs moins doués, et 'Blackberry Marmalade' ouvre le disque comme un cauchemar anxieux post-punk. Le hic: Vince rappe sur du rock comme un brillant essayiste lit à voix haute, précis, pince-sans-rire, parfois avalé tout entier par le vacarme qu'il a lui-même commandé. Quelques morceaux confondent distorsion et évolution, et la seconde moitié s'affaisse là où la première sprintait. Reste qu'après Big Fish Theory, qui a prouvé qu'il pivote mieux que la plupart des artistes ne progressent, Cry Baby est cette rare réinvention de mi-carrière qui sonne comme une conviction plutôt qu'un moodboard.