The Backrooms

Pendant deux ans, la seule question posee sur ce film fut un ricanement: un ado devenu viral en filmant des cauchemars sur moquette avec son telephone peut-il vraiment realiser un vrai film? Depuis le 29 mai, la question est morte, et la reponse est insolente. Kane Parsons, vingt ans, le gamin que le net surnommait Kane Pixels, a porte son creepypasta d'espaces liminaux chez A24, emprunte le muscle producteur de James Wan, Shawn Levy et Osgood Perkins, et livre un premier film si assure que les critiques ont ressorti Lynch et Kubrick au lieu des souffre-douleurs habituels du found-footage. Quatre-vingt-huit pour cent sur Rotten Tomatoes. Un 77 sur Metacritic. Deux cent vingt et un millions de dollars dans le monde et ca grimpe, ce qui en fait le film le plus rentable de toute l'histoire d'A24. La nouvelle question est celle qu'Hollywood ne veut pas entendre: comment un gamin de vingt ans avec une chaine YouTube a-t-il surpasse les studios qui n'ont fait peur a personne depuis dix ans?

Le metier est le titre, et il merite le titre. Parsons est un veritable sorcier de l'ambiance, qui batit l'angoisse a partir de neons bourdonnants, de moquette humide et de bourdonnement industriel plutot que de l'economie paresseuse du jump scare qui ruine le genre. Les couloirs jaunes sans fin sont une lecon de maitre en oppression, le grain VHS degrade donne l'impression d'un souvenir qui pourrit en direct, et le seul design sonore peut vous donner mal a la tete de toutes les bonnes manieres. Et puis il y a les acteurs, le moment ou l'on se souvient que du vrai argent a debarque. Chiwetel Ejiofor ancre toute la descente avec une interpretation faite presque entierement de desespoir et de silence, la presence parfaite pour un film a peine dialogue, et Renate Reinsve l'egale a chaque mesure hantee. Ce sont des gens serieux qui font un travail serieux dans un cauchemar qu'un ado a reve dans sa chambre, et les coutures ne se voient jamais.

Et voici la partie honnete, celle que le tour d'honneur saute. Backrooms est une sensation magnifique en quete d'une histoire. Parsons maitrise la forme si completement qu'il a oublie d'apporter beaucoup d'intrigue, et la seconde moitie est une descente sans enjeu, un exercice d'ambiance qui ne cesse de faire signe vers du sens tout en refusant de se poser quelque part. Le B-moins du public n'est pas un mystere: la meme ambiguite que les critiques jugent hypnotique laisse une salle du samedi soir fixer le generique en se demandant ce que c'etait, au juste. Quand le film tente de s'expliquer, il devient maladroitement litteral, comme s'il ne faisait pas tout a fait confiance au silence qui etait sa meilleure arme. Mais rien de tout cela n'efface l'evenement reel. Un gamin de YouTube est entre dans l'industrie la plus cynique du monde, a fait quelque chose de singulier, l'a fait pour des adultes, et en a fait un blockbuster. Les defauts sont ceux d'un artiste avec une vision, pas d'un comite avec un quota. Hollywood devrait etre terrifie, et un peu honteux, que le hit d'horreur le plus original de l'annee vienne de quelqu'un qui a appris a realiser sur une plateforme qu'il ne respecte toujours pas.