フランスは午後じゅうと感じられるほどボールを握りながら、それでほとんど何もできなかった。パラグアイはフィラデルフィアの暑さの中で5人の守備網を敷き、レ・ブルーに賢さを見せてみろと挑発し、70分間フランスはおおむね我慢に徹した。行き詰まりを上品に言い換えれば我慢だ。

打開は必然的にスポットからやってきた。デジレ・ドゥエがディエゴ・ゴメスからファウルを誘い、VARがペナルティスポットを指し、キリアン・エムバペはキーパーの逆をついて全員に延長を免れさせた。これはワールドカップ通算19得点目で、今大会7得点でリオネル・メッシと並んだ。試合そのものがついぞ手にできそうもなかった見出しだ。

認めるべきは認めよう。パラグアイの戦術プランはあと一歩で機能するところで、流れの中からフランスをゼロに抑えた壁には敬意を払うべきだ。しかし90分の娯楽としては、これはゆっくり空気の抜けるタイヤであり、審判がポケットに手を伸ばした唯一の瞬間だけが救いだった。