Czechia と South Africa はまったく同じ問題、勝ち点ゼロとすでに一敗を抱えて Atlanta にやって来た。そして考えうる限り最も相互的な形でそれを解決した。1-1 の引き分けで、両者にこの大会初の勝ち点をもたらしたのだ。美しくもなく、決定的でもないが、早期敗退を見つめる二チームにとっては、ほかの選択肢よりはましだ。

それは緊張感のある、慎重で、負けられない夜だった。終了の笛で両ベンチが祝うのではなく息を吐く、そういう類いの試合だ。初戦で Mexico に敗れた South Africa は、船を立て直したと感じるだろう。終盤に South Korea に沈められた Czechia も、まったく同じことを感じるはずだ。互いに勝ち点1で Group A は両者にとって生き残り、本当の決着は最終節へと押しやられた。