The Boys of Dungeon Lane

The Roast

“ポール・マッカートニーは83歳で、いまだにアルバムを出し続けている。これが感動的なのか、それとも助けを求める叫びなのかは、自宅スタジオを持つ億万長者をどう思うか次第だ。The Boys of Dungeon Laneは彼の20枚目のソロ作で、レガシー級アーティストの公式お世話係ことアンドリュー・ワットとの共同プロデュース。そして期待通りのことをする。47分間、ひたすら愛おしげに過去を振り返るのだ。タイトルはリヴァプールの小道を指し、幼いポールがかつてうろついた場所で、曲もそれに従う。生け垣、亡き友人、置き去りにした日々ばかり。しかも先行シングルの題名がそのままDays We Left Behindなのだから、繊細さは彼より先に引退したらしい。ワットのプロダクションは上品すぎて鼻につくほどで、ドラムはどれも磨き上げられ、あの有名な声のかすれまで美術館の展示品のように照らされている。正直に言おう、声は確かにかすれている。だがその声が運ぶメロディは腹立たしいほど楽々としていて、凡百の作家が血の汗を流してサビをひねり出す横で、彼はくしゃみのように名旋律を出す。私の中の皮肉屋は、リヴァプールの少年時代へのノスタルジーこそビートルが打てる最も安全な商業的一手であり、コースが事前承認されたウイニングランだと指摘する。私の中の批評家は、そのウイニングランが見事に走られていると指摘する。当然のように全英1位。重力も相変わらず機能している。”

The Bright Side

後期マッカートニーについて誰も認めたがらない事実がこれだ。メロディの才能は一度も消えていない。Days We Left Behindのブリッジにあるコード進行の一捻りは、大半のソングライターが片腕と引き換えにしたがる代物で、静かなバラードは彼の83年を良質な革のように纏い、ちょうどいい場所にひびが入っている。アンドリュー・ワットはスタジアム向けの艶で彼を防腐処理したい衝動に耐え、内省的なトーンは作られたものではなく、勝ち取られたものに感じられる。批評家たちはこれを後期キャリア屈指の力作と呼び、今回ばかりはその総意もレジェンドへの社交辞令ではない。自分の幼年期について、物語の結末を正確に知る者の静けさで書く男がここにいて、その静けさは本当に胸を打つ。

Hardest Sneer

“美しいウイニングランだ。ただし、彼が一音も歌う前からスタジアム全体が総立ちだったことは、見て見ぬふりをしないでおこう。ポール・マッカートニーはやかんの音を47分間収録しても全英1位を取れるし、心の奥底では本人もそれを知っている。”

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