Power Ballad

ジョン・カーニーの中には物語がちょうど一つしかない。悲しいミュージシャンが思いがけない創作上のパートナーシップによって救われる話で、Power Balladはそれを語るおよそ五度目の試みだ。今回はポール・ラッドが、全盛期を過ぎたウェディングシンガーのリックを演じる。他人の人生最良の日々を歌い続ける男の前に、ニック・ジョナス演じる落ち目のボーイズバンドのスター、ダニーが現れ、深夜のジャムセッションが二人の人生を変える。やがてダニーはリックの曲を持ち去り、夏の復活ヒットに仕立て上げ、映画は束の間、メロディーは本当は誰のものかという、より鋭い物語になる。展開は時計のように正確で、プレミアは当然のようにダブリンで行われた。それでもこの方程式は鼻歌のように回り続ける。憎らしいほど効果的で、嫌いだと誓ったはずのサビをシャワーで歌っている自分に気づくようなものだ。

ここでの奇跡はラッドだ。彼はついに、疲れた顔を撮らせることを許した。にやけ顔とフランチャイズの艶を剥ぎ取られた彼は、自分がどれほど優れていたか、そしてそれがどれほど意味を持たなかったかを正確に知る男としてリックを演じ、静かに彼の最高の演技の一つになっている。落ち目のポップアイドルを演じるジョナスがやっているのは、演技というよりドキュメンタリーに近く、その自覚が映画に鼓動を与える。深夜二時に二人がギターを抱えて座り込むと、カーニーの昔ながらの魔法が発動し、カメラは寄り、部屋は静まり、数分間、この男が同じ映画を作り続けることを許される理由を思い出す。楽曲は本当に良い。このジャンルにおいてそれはおまけではなく、建物を支える壁そのものだ。

問題は脚本の他のすべてと同じく、予定通りにやってくる。ハバナ・ローズ・リューとジャック・レイナーは、主役たちを待つためにほぼ存在する役を渡され、音楽業界が盗作をコラボレーションと呼んで洗浄するという、この映画で最も棘のあるアイデアは、誰も不機嫌なまま劇場を出ないよう、フィナーレ前に優しく鎮静される。すべての対立は予想した一場面後に正確に解決し、結末は法的にも道徳的にも絡まった結び目を、ハグと転調で包んでしまう。それは臆病さだ。美しく伴奏された臆病さ。それでも明るい面はあり、しかも本物だ。Power Balladは涙を正直に勝ち取り、楽曲は一週間頭に住み着き、ラッドはあの永遠の童顔の下に本格的な俳優がいることを証明する。カーニーの方程式は檻だが、その檻の中で、この男はまだ歌っている。