The Amazing Digital Circus: The Last Act

バズったアニメのウェブシリーズがついに長編になるときの話。あなたはもう、投稿一本ごとが贈り物だった負け犬ではない。映画館の座席で95分の拘束時間、しかもハードルは上がる。The Last Actはそれをわかっていて全力で振り抜き、閉じ込められたキャストを過去へ引きずり、人がした悪いことを赦すという誠実なメッセージへ向かう。決まるときは本当に決まり、ファンが泣きに来た涙にちゃんと値する。

ただし構造は、けっこうな量のガムテープで支えられている。第8話を新作の1時間ある第9話に縫い合わせて映画の尺にするのは、サーガにスクリーンにふさわしい別れを贈る賢い手だが、継ぎ目は感じる。最初の区間はまだエピソードのテンポで進み、その後ようやく新素材が映画のリズムに落ち着く。結果として、要約のように始まり弔辞のように終わる finale になる。野心的か。間違いなく。継ぎ目なしか。そうでもない。

そしてキャラクターの選択が、客席を真っ二つに割る。あるものは良い意味で打ちのめされ、あるものは脚本家が満足のいく選択肢ではなく勇気ある選択肢を選び、文句があるなら言ってみろと挑んでくるように着地する。だから評価がこれほど分かれる。これは主張を持った finale で、主張は敵を作る。だがGooseworxとGlitchは、多くのフランチャイズが決して成し遂げないものを作った。本当に何かを言おうとする結末だ。実行は不完全、心は本物。たいていの着地が得るものより、ずっと多い。

暗い部屋で95分、古いエピソードが新しいエピソードと手をつないでいるだけのものを劇場用長編と呼ぶのは気前がいい。一部劇場公開のあとYouTubeとNetflixという展開は賢く、忠実なファンへの無料リーチであり、それ以外の全員へのペイウォールなしの finale だ。だが、二つのエピソードを映画イベントのように聞かせるためにマーケティングが長編という言葉に寄りかからなかったふりはやめよう。良い知らせ。観客はどのみち来た。衣装は要らなかった。