Cry Baby

The Roast

“Vince Staples ha passato un decennio a essere l'uomo più intelligente di qualunque stanza in cui il rap lo abbia messo, quindi ovviamente il suo giro d'onore dopo l'addio a Def Jam consiste nel restituire i beat e attaccare briga con un batterista vero. Cry Baby scambia il minimalismo glaciale di Dark Times e il funk sorvegliato di FM! con chitarra, basso e batteria, dieci tracce di rap rock e furia post-punk pubblicate sulla sua etichetta Section Eight Arthouse via Loma Vista. Ed ecco la parte cinica: funziona quasi sempre, il che è quasi fastidioso. 'Go! Go! Gorilla' e 'The Running Man' ringhiano come un uomo che ha finalmente letto le clausole in piccolo dei vecchi contratti, 'Only In America' fa il discorso sullo stato della nazione senza la spocchia da TED Talk che affonda i rapper minori, e 'Blackberry Marmalade' apre il disco come un incubo ansioso post-punk. Il problema: Vince rappa sul rock come un saggista brillante che legge ad alta voce, preciso, impassibile, a volte inghiottito intero dal rumore che lui stesso ha commissionato. Alcuni brani scambiano la distorsione per evoluzione, e la seconda metà cede dove la prima scatta. Eppure, dopo che Big Fish Theory ha dimostrato che lui cambia direzione meglio di quanto la maggior parte degli artisti progredisca, Cry Baby è quella rara reinvenzione di metà carriera che suona come convinzione e non come moodboard.”

The Bright Side

Quello che funziona davvero è la convinzione. Staples non si traveste da punk, lo trasforma in un'arma. La band dal vivo dà una posta in gioco reale alla sua dizione impassibile, la scrittura su fede, nerezza e tritacarne americano è la più affilata dai tempi di Summertime '06, e l'indipendenza gli ha chiaramente sbloccato qualcosa dentro. 'Only In America' e 'The Running Man' sono il suono di un grande scrittore che trova una stanza nuova in cui essere furioso, e l'intero disco sta in dieci tracce asciutte, senza featuring riempitivi. Quella disciplina è più rara del cambio di genere.

Hardest Sneer

“Vince ha fatto un disco punk così asciutto che i punk veri al confronto sembrano ragazzini della scuola di teatro. L'unica cosa che piange su Cry Baby è ogni rapper che ha tentato questa svolta ed è finito a guidare una tribute band dei Limp Bizkit.”

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