You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love

The Roast

“Ecco la parte in cui dovrei alzare gli occhi al cielo davanti all'arco di maturità del terzo album, e voglio farlo, davvero. Olivia Rodrigo ha costruito due dischi sulla truffa più pulita del pop, il dolore d'amore trasformato in arma, la pagina di diario con assolo di chitarra, e ora ci consegna un album concettuale di tredici tracce tagliato letteralmente a metà, lato uno intitolato Girl So in Love, lato due intitolato You Seem Pretty Sad, così che il titolo è una frase che l'album poi impiega quaranta minuti a spiegare. È la struttura più leggibile immaginabile. Vedi la trappola chiudersi dalla sola tracklist. Le prime sette canzoni sono calde e un po' deliranti, le ultime sei sono i postumi, e da qualche parte intorno a What's Wrong With Me il pavimento crolla e Robert Smith dei The Cure entra a controfirmare la disperazione, perché niente dice ora sono un'artista seria di vent'anni come far cantare in duetto sulla tua insicurezza l'uomo che ha inventato l'eyeliner melodrammatico. E ciò che mi irrita davvero, ciò che non riesco ad archiviare come acchiappasoldi, è che funziona. Dan Nigro non punta più al grande climax pop punk e lascia che le canzoni riposino nel proprio disagio. Drop Dead apre il disco ringhiando e poi l'album dimentica lentamente come si fa a essere arrabbiati, ed è proprio questo il tema. I critici sono faccia a terra, novanta su Metacritic, Pitchfork lo definisce il suo più avventuroso, Rolling Stone il suo più completo, e per una volta il consenso non è un incidente di marketing. Ha trasformato una relazione in un modello di business a due atti e il prodotto è buono. È il risultato più fastidioso possibile e lo rispetto a denti stretti.”

The Bright Side

Il concetto non è decorazione, è tutto il senso e centra il bersaglio. Dividere l'album in modo che la metà innamorata e la metà che si sgretola si specchino permette a Rodrigo di fare ciò che i suoi primi due dischi non potevano, mostrare le cuciture che cedono in tempo reale invece di riferire il relitto dopo. La produzione di Nigro si fida finalmente della sobrietà, scambiando la garantita esplosione pop punk con texture new wave anni ottanta che valorizzano il suo registro grave e il suo dubbio. Il featuring di Robert Smith poteva essere un trucco e invece è la cerniera emotiva del disco, due cantanti separati da un'intera generazione che concordano sul fatto che l'amore può essere esattamente la cosa che ti spezza. Per una giovane artista questa è crescita vera, e una crescita che scrive ancora un ritornello è più rara di quanto il dibattito ammetta.

Hardest Sneer

“Ha intitolato l'album con la frase esatta che un amico preoccupato ti dice a una festa, e poi l'ha venduto su vinile rosa acceso, un CD esclusivo Target e una variante sticky sweet, quindi il dolore è genuino e il banchetto del merchandising è aperto. La ragazza è triste, il carrello è pieno, e da qualche parte un foglio di calcolo Geffen è più felice che mai.”

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