Reality Awaits
The Strokes · Indie Rock
“Kalian tak perlu menciptakan diri ulang, kalian hanya perlu terdengar seakan masih ingin berada di sini, dan pada momen-momen terbaik akhirnya kalian begitu.”
Enam tahun setelah The New Abnormal, The Strokes kembali dengan Reality Awaits, album ketujuh mereka, yang diproduseri Rick Rubin dan didahului dua single yang menyiratkan sebuah band yang akhirnya santai kembali menjadi sebuah band. Going Shopping terasa longgar, melodis, dan bernuansa musim panas, Falling out of Love punya jangle ringan yang tak pernah benar-benar dikuasai para peniru, dan Albert Hammond Jr. menjanjikan rekaman yang lebih longgar dari pendahulunya. Dari bukti awal, ia berkata jujur. Masalahnya, seperti biasa dengan The Strokes, adalah beda antara longgar dan malas. Ini band yang mengubah musik pada 2001 dan menghabiskan dua dekade dinilai terhadap sebelas lagu pertamanya sendiri, sebuah kutukan yang tak bisa diangkat oleh sebanyak apa pun dupa Rick Rubin. Judul lagu seperti Psycho Shit dan Going to Babble On menyiratkan kelompok yang sedang bersenang-senang, yang memang menyenangkan, tetapi kesenangan tak pernah jadi pertanyaannya. Pertanyaannya adalah apakah Julian Casablancas masih menginginkannya lebih daripada ingin terdengar seakan ia tak peduli. Yang diberikan single-single itu adalah kenyamanan, kehangatan akrab dari band yang tahu persis dirinya apa. Yang belum mereka berikan adalah sentakan itu, rasa bahwa ini memang harus ada. Reality Awaits bisa jadi memang album The Strokes yang sangat bagus. Apakah ia sebuah album yang esensial, itulah jurang yang mereka coba tutup sejak kira-kira 2003.
Ketika The Strokes terkunci dalam sebuah groove, hampir tak ada yang melakukannya lebih baik, dan dua single itu membuktikan kimia mereka masih utuh dan melodinya masih mengalir ringan. Rick Rubin tahu cara menyingkir dari jalan sebuah band hebat, dan The Strokes yang lebih longgar dan lebih bahagia adalah sesuatu yang sungguh menyenangkan untuk dimiliki lagi.
Graded on the world's harshest curve
“This is the seventh album from a band whose debut Is This It still defines them, and every release since gets measured against 2001 rather than on its own terms.”
The fix Lean all the way into the looser, happier identity the singles hint at instead of chasing the ghost of the first record.
Loose can shade into coasting
“Albert Hammond Jr. promised a record looser than The New Abnormal, and titles like Psycho Shit and Going to Babble On read as a band amusing itself first.”
The fix Keep the looseness but aim at least a couple of songs squarely at the jugular, the way the early singles always did.
Think your track survives me? Drop a link.
A full teardown from €2,99. No mercy.