The Amazing Digital Circus: The Last Act

Mari jujur tentang apa ini sebenarnya. Glitch Productions mengambil episode delapan, episode yang tayang gratis di YouTube, menstaples final berdurasi satu jam di belakangnya, lalu meminta uang bioskop dari Anda. Di atas kertas, itu penipuan dengan laporan box office. Dalam praktiknya, prapenjualan menembus 7,5 juta dolar, rilis terbatas membengkak dari 900 bioskop menjadi lebih dari 2.200, dan akhir pekan pembukaan meraup 36 juta di seluruh dunia. Penonton tahu persis apa yang mereka beli dan tetap membelinya, sering kali dua kali. Sebut saja itu konyol kalau mau, tapi generasi yang dibesarkan dengan konten gratis baru saja membayar tiket untuk merasakan sesuatu bersama-sama di ruangan gelap, dan itu bukan hal kecil.

Finalnya sendiri barang asli, dan itulah yang menjengkelkan bagi seorang sinis profesional. Gooseworx menutup api penyucian digitalnya dengan akhir yang menolak pelukan nyaman. Saat kebenaran tentang sirkus itu akhirnya tiba, ia jatuh seperti galat sistem, sunyi dan tanpa ampun, bukan seperti pesta kembang api. Lizzie Freeman memberi Pomni kepanikan yang begitu presisi sampai layak dipelajari, dan Caine milik Alex Rochon tetap menjadi pemimpin sirkus paling meresahkan dalam animasi. Visualnya dibuat dengan anggaran yang bahkan tidak menutupi katering Pixar, namun adegan-adegan surealnya menghantam lebih keras daripada kebanyakan film beranggaran sembilan digit tahun ini. Berantakan di beberapa bagian, tulus di mana-mana, dan sungguh menyentuh, satu-satunya hal yang tidak bisa dirender oleh uang.

Masalahnya struktural dan jelas terlihat. Setengah durasi adalah episode delapan, yang sudah ditonton gratis oleh setiap orang di bioskop, dua kali, dengan teori-teori terbuka di kolom komentar. Temponya dirancang untuk potongan YouTube sepuluh menit dan jahitannya terasa di durasi film panjang, jawaban lore datang padat dan terengah-engah sementara pendatang baru tenggelam dalam hitungan menit. Dan Fathom yang melewatkan pemutaran untuk kritikus sepenuhnya memberi tahu Anda bahwa mereka menginginkan acara penggemar, bukan ulasan film. Tapi inilah sisi terangnya, dan ini nyata. Seorang kreator independen baru saja masuk ke tangga box office milik studio besar dan merebut posisi atas dengan final yang dibuat dari kekeraskepalaan dan bakat. Tenda sirkus itu runtuh, dan runtuh dengan indah.