Ubisoft Closes Two More Studios Because Apparently Six Rounds of Layoffs Build Character
“Ubisoft avait promis au Manitoba 300 emplois d'ici 2030 et un avenir à 264 millions de dollars, avant de débarquer huit ans en avance pour annuler les deux.”
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Sally's Take
Félicitations, Ubisoft. Tu viens de licencier des gens SIX FOIS en une seule année civile, ce qui ressemble moins à une restructuration d'entreprise qu'à un trait de caractère récurrent. Le 10 juin 2026, tu as fermé Ubisoft Winnipeg et Ubisoft Belgrade, touchant jusqu'à 380 employés dans ta dernière saignée, portant ton bilan 2026 à environ 680 emplois supprimés ou menacés. Ce n'est pas un pivot. C'est une liquidation avec un service comm.
Parlons de Winnipeg en particulier, parce que celui-là a des reçus avec des signes dollar dessus. Tu as ouvert ce studio en 2018, lancé officiellement en janvier 2019, pris un engagement très public envers la province du Manitoba pour un investissement de 264 millions de dollars CAD, et promis d'atteindre 300 employés d'ici 2030. Tu n'as jamais atteint cet objectif. Tu as fermé le studio à la place. Les habitants du Manitoba n'ont pas obtenu un pôle technologique. Ils ont obtenu une leçon sur ce qu'il ne faut pas croire dans les communiqués de presse. L'équipe a construit des fondations sur les moteurs Anvil et Snowdrop et contribué à Assassin's Creed Valhalla, Far Cry 6 et Rainbow Six Siege, et leur récompense a été une réunion interne un mercredi matin pour leur annoncer que c'était terminé.
Et Belgrade, ton studio depuis 2016 qui a co-développé Ghost Recon Wildlands, The Crew 2, Steep et le tristement célèbre Skull and Bones, lui aussi parti. Skull and Bones a pris plus d'une décennie et prétendument plus de 200 millions de dollars à fabriquer, est sorti dans l'indifférence générale de la planète, et ce sont les développeurs qui paient le prix alors que les décisions qui l'ont validé restent apparemment en poste. Tu affiches une perte opérationnelle record de 1,3 milliard d'euros sur un chiffre d'affaires en chute de 21,8% à 1,4 milliard d'euros, tu es passé de plus de 20 000 employés en 2023 à environ 16 590, et Tencent détient désormais 26,32% d'intérêt économique dans ta filiale franchise phare. La maison ne prend pas feu. La maison est en feu depuis deux ans et tu continues de déplacer les meubles.
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What Actually Happened
- •Ubisoft a annoncé le 10 juin 2026 la fermeture d'Ubisoft Winnipeg (Canada) et d'Ubisoft Belgrade (Serbie), marquant la sixième vague de licenciements de l'entreprise en 2026, avec jusqu'à 380 employés impactés sur l'ensemble des sites concernés.
- •Ubisoft Winnipeg, ouvert en 2018 et lancé officiellement en janvier 2019, était un pôle technologique pour les moteurs Anvil et Snowdrop et a contribué à Assassin's Creed Valhalla, Far Cry 6 et Rainbow Six Siege. Ubisoft s'était publiquement engagé à un investissement de 264 millions de dollars CAD au Manitoba et à un objectif de 300 employés d'ici 2030, un objectif jamais atteint.
- •Ubisoft Belgrade, fondé en 2016, a co-développé Ghost Recon Wildlands, The Crew 2, Steep et Skull and Bones avant d'être fermé. Ubisoft Barcelona supprimera également 51 emplois, soit environ 28% de ses effectifs, et se concentrera exclusivement sur le support de Rainbow Six. Environ 170 développeurs ont été retirés des projets Rainbow Six chez Ubisoft Montreal.
- •La chronologie complète des licenciements 2026 comprend : Halifax fermé en janvier (71 emplois, après un vote de syndicalisation), Stockholm/Massive Entertainment a perdu 50 postes et plus en janvier, Toronto a coupé 40 postes et Abu Dhabi 29 en février, et Red Storm Entertainment (créateur du Rainbow Six original) a été amputé de 105 employés en mars et rétrogradé au rang de fonction support.
- •Ubisoft a enregistré une perte opérationnelle record de 1,3 milliard d'euros pour l'exercice 2025-26 sur un chiffre d'affaires de 1,4 milliard d'euros, soit une baisse de 21,8% en glissement annuel. Les franchises phares de l'entreprise relèvent désormais de la filiale Vantage Studios, dans laquelle Tencent détient un intérêt économique de 26,32% suite à un accord de 1,16 milliard d'euros conclu en novembre 2025. Ubisoft a reconnu que l'exercice 2026-27 sera lui aussi déficitaire.
Who Got Burned
Les quelque 380 employés informés lors de réunions internes le mercredi matin 10 juin sont les victimes les plus immédiates, dont beaucoup ont bâti une infrastructure technique significative qui fait tourner les plus grandes franchises d'Ubisoft. L'équipe de Winnipeg a en particulier été brûlée deux fois : une fois par une entreprise qui a fait de grandes promesses provinciales qu'elle n'avait jamais l'intention de tenir, et une fois parce qu'elle est un centre de coûts qui se fait couper avant que les dirigeants qui ont approuvé ces engagements n'en subissent les conséquences. La province du Manitoba a été flouée par une promesse d'entreprise qui s'est évaporée discrètement, sans cérémonie. Red Storm Entertainment, le studio qui a littéralement créé Rainbow Six, a été vidé de sa substance pour devenir une fonction support en mars, ce qui signifie que la franchise qu'il a engendrée est désormais la seule de chez Ubisoft à recevoir PLUS de ressources, pendant que les gens qui en ont jeté les bases ont été mis à la porte. Les 72% restants d'Ubisoft Barcelona passeront leur vie professionnelle exclusivement au service de Rainbow Six, ce qui n'est pas une carrière, c'est une peine de prison.
Silver Lining
Voilà la réalité pour les studios qui construisent de la technologie moteur : les compétences de ces développeurs de Winnipeg sont véritablement rares et véritablement transférables. Une expertise approfondie sur des moteurs propriétaires comme Anvil et Snowdrop se traduit directement par des postes de directeur technique, programmeur moteur ou ingénieur outils dans toute l'industrie, et les studios qui recrutent vraiment en 2026 le savent. L'équipe de Belgrade a livré de vrais jeux, des jeux publiés, dans plusieurs genres et pour plusieurs éditeurs, ce qui constitue un portfolio qui parle bien plus fort qu'un communiqué de presse. La contrepartie positive, plus large et plus amère, c'est qu'Ubisoft est finalement, vraiment, forcé de prendre des décisions structurelles plutôt que de simplement tailler dans les effectifs en espérant que le prochain Assassin's Creed sauve le bilan. Consolider les studios et concentrer Barcelona sur une seule franchise viable plutôt que de s'étirer sur une douzaine d'IP en difficulté est le bon choix, même si l'exécution est brutale. Si Ubisoft survit assez longtemps pour atteindre sa rentabilité visée en 2027-28, ce sera parce qu'il a arrêté de faire semblant d'être encore une entreprise de 20 000 personnes. Cette lucidité, si chèrement acquise, est la première chose honnête que l'entreprise ait produite depuis des années.
Your turn. Drop something.
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