Vinte e quatro anos de sofrimento, terminou. No final do primeiro tempo, Folarin Balogun aproveitou um erro defensivo bosniaco e colocou os EUA em vantagem, e no minuto 82, Malik Tillman curvou um soco livre espetacular alem de Nikola Vasilj para fazer 2-0. Diante de uma multidao rugindo no Levi's Stadium, os co-anfitrioes finalmente ganharam uma partida de eliminacao da Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002.

Naturalmente, eles tornaram estressante. Balogun, o homem que abriu o placar, entao recebeu um cartao vermelho controverso apos revisao de VAR, e os EUA jogaram os ultimos trinta minutos com dez homens, agarrados a sua vantagem e seus nervos. Aguentaram, mas o heroi do primeiro tempo agora perdera o proximo turno - esse eh o tipo de reviravoltas que so este time consegue criar.

Entao o time de Mauricio Pochettino avanca aos Oitavas contra a Belgica, seca quebrada, crenca restaurada, e seu melhor atacante suspenso. Bosnia e Herzegovina nunca realmente decolou e vai embora. Os EUA conseguiram a vitoria que toda a nacao exigia, fizeram do jeito dificil com um homem a menos, e imediatamente se deram uma dor de cabeca de selecao. Progresso, estilo americano.