Sejamos honestos sobre o que aconteceu em Seattle. Os United States estão na fase eliminatória, e chegaram lá deixando a Australia marcar o gol mais bonito da noite no próprio gol. Um gol contra e uma cabeçada de Alex Freeman é uma forma perfeitamente legal de vencer um jogo da Copa do Mundo, da mesma forma que comer cereal no jantar é uma forma perfeitamente legal de se alimentar. Funciona. Ninguém fica impressionado.

A Australia apareceu com um plano de jogo que dizia negar, atrasar e torcer. Durante uma hora quase funcionou, porque o ataque americano movia a bola para os lados com a urgência de um passeio de domingo num museu. Então os Socceroos lembraram que eram o time visitante e empurraram gentilmente a bola para além do próprio goleiro, e o estádio inteiro exalou o gol que esperava educadamente.

Crédito a quem merece: a defesa americana não vacilou, e garantir uma vaga nos oitavos com um jogo de antecedência é um resultado real pelo qual o elenco de outrora teria chorado. Mas se você sonha em levantar essa taça em casa, vai precisar de um plano que não dependa do adversário ser caridoso.