Todos gastaram a pré-partida explicando que a final pelo terceiro lugar é uma exibição sem sentido para dois times destroçados, uma volta de honra que ninguém pediu. Depois Inglaterra marcou após dois minutos e quatorze segundos, foi 4-0 no intervalo, e França voltou a 4-3 no minuto 66 antes de terminar 6-4. Primeiro 6-4 na história da Copa do Mundo masculina, partida com mais golos numa final de terceiro lugar de sempre, mais golos em qualquer partida de Copa desde 1982. A partida sem importância tinha pulso o tempo todo. Tu simplesmente não viste.

Inglaterra levará o bronze e fingirá que era o plano. Bukayo Saka marcou um hat trick e teve um quarto anulado por posição irregular no minuto onze, que é o detalhe mais inglês possível: o rapaz faz o jogo da sua vida e o VAR ainda encontra qualquer coisa. Declan Rice abriu com um remate e adicionou uma assistência em 81 passes, Ezri Konsa cabeceou um canto, e Jude Bellingham saiu do banco no minuto 79 para driblar junto a três franceses com o último toque da partida. Thomas Tuchel poupou Kane, Pickford e Bellingham, e mesmo assim venceu 6-4, o que coloca uma questão incómoda sobre o onze inicial.

França, entretanto, sofreu seis golos pela primeira vez na sua história de Copa do Mundo, no último jogo de Didier Deschamps após catorze anos e cento e oitenta e sete jogos no comando. É uma forma brutal de devolver as chaves. Kylian Mbappe marcou duas vezes e tornou-se o melhor marcador de todos os tempos da Copa do Mundo com 22 golos, Michael Olise estabeleceu o recorde de assistências de um único torneio com sete, superando Pelé, e nada disto importou porque a defesa passou quarenta e cinco minutos agindo como homens que já tinham feito o check-in. Deschamps fez quatro substituições no intervalo. Não uma rotação. Controlo de danos.