Dit was het voetbalequivalent van een lange vergadering die ook een mailtje had kunnen zijn. Panama kwam met energie en goede bedoelingen, Kroatie kwam met een moment van klasse, en het scorebord beloonde de ploeg die niet vergat om te schieten.

Ante Budimir verbrak de betovering in de 54e minuut, wat attent was want de eerste helft testte ieders geduld en telefoonbatterij. Daarna zakte de wedstrijd in het comfortabele ritme van een ploeg die een voorsprong bewaakt en een ploeg die tegen dezelfde muur blijft lopen.

Geen rode kaarten, geen VAR-drama, geen chaos. Gewoon een nette, professionele 1-0 die de neutralen voor het ontbijt vergeten zijn en die de Kroatische bank dankbaar incasseert. Respectabel. Kijkbaar. Vergeetbaar.