Spanje wandelde de achtste finales in met een schone, klinische 3-0 over Oostenrijk. Mikel Oyarzabal schoof in de 36e minuut een Marc Cucurella-voorzet binnen, Pedro Porro kopte een Alex Baena-voorzet in de 66e minuut dubbel, en Oyarzabal hielp zichzelf in de 89e minuut aan een tweede om de route af te maken. Comfortabel, gecontroleerd, en nooit in twijfel.

De grap is dat het bijna te gemakkelijk was om opwindend te zijn. Spanje smeerde het spel, Oostenrijk testte Unai Simon nauwelijks, en de enige spanning was dat Lamine Yamal de paal raakte toen het er vijf had kunnen zijn. Dit was voetbal met controle op zijn meest efficiënt, het voetbalkwaliteit van iemand die perfect aan de eerste keer parallel parkeert. Indrukwekkend, niet spannend, en het doelpunt in de 89e minuut onderstreepte alleen de kloof.

Zoom uit en het is licht terrifying voor iedereen anders. Spanje eindigde Group H ongeslagen, gaf geen enkel doelpunt weg in de groepsfase, en heeft nu een ander schone sheet in de knockouts. Oostenrijk gaat naar huis nadat ze rechtstreeks tegen vermoedelijk de favoriet van het toernooi zijn gelopen. Er is geen schande om te verliezen van een team dat op een ander plan werkt.