Negenenzeventig minuten lang was dit een strakke, zenuwslopende schaakpartij, en toen besloot Erling Haaland om Brazilie in een paar minuten uit het toernooi te knikkeren. Eerst een kopbal die de ban brak, daarna een schot van buiten de zestien dat de keeper amper zag, en zo stond een vijfvoudig wereldkampioen ineens bij de uitgang.

Brazilie zal nachtmerries krijgen van de marges. Bruno Guimaraes zag zijn vroege strafschop gepakt worden, precies het soort misser dat je in een knockout blijft achtervolgen, en de penalty van Neymar diep in blessuretijd was pure schaamlap, een goal die de uitslag draaglijk maakte en verder niets. Orjan Nyland in het Noorse doel was een muur op elk beslissend moment.

Als spektakel bracht het alles wat een knockout moet brengen: een trage opbouw, een echt sterrenmoment, een reus die valt en een land dat een hoogte bereikt die het nooit eerder aanraakte. Noorwegen voor het eerst bij de laatste acht is een verhaal, en dat Haaland het schrijft in de slotelf minuten is precies het drama waarvoor dit toernooi bestaat.