Laten we eerlijk zijn: je verkocht MetLife Stadium als de plek voor een zware titel-gevecht en leverde een sparringsessie met een handdruk aan het einde. Brazilië, je kwam als een van de toernooi-favorieten, haalde 12 pogingen op doel, en had nog steeds een moment nodig van Vinicius Junior die op volle 'ik doe dit zelf omdat niemand anders het doet' energie werkte om een doelpunt terug te krijgen dat je collectieve vorm absoluut niet verdiende. Marokko, je was EERST. Je nam de leiding. Je had het momentum, het stadiongeluid, de goede vibes. En toen liet je het elf minuten later uitglijen als een natte zeep. Jullie beiden pakten je punt, keken elkaar aan, en sleepten je weg. Met respect: je had meer kunnen doen.

De eerste helft was echt elektriserend. Marokko kwam uit met een tegenaanvalsplan dat scherp, doelbewust was, en een chip van Saibari over Alisson produceerde die, eerlijk gezegd, onbeleefd was op de beste manier. Vinicius Jr. sloeg terug met een dribbel en een gekruld afmaken dat iedereen herinnerde waarom hij bestaat. Voor ongeveer 32 minuten voelde dit als de wedstrijd die de schema's beloofden. Daarna kwam de tweede helft. Carlo Ancelotti, een man die ongeveer alles in voetbal heeft gewonnen, reageerde op het moment door Fabinho en Danilo in te brengen om 'gele kaarten te managen.' Dat is geen tactische beslissing. Dat is een witte vlag gekleed in een trainingsshirt. De tweede helft werd een tactische en fysieke straf, met Brazilië 12 totale pogingen afgevuurd en Marokko 14, de meeste van buiten de zestien, de meeste gingen absoluut nergens dicht bij het doel.

De finale negen-plus minuten blessuretijd produceerde inderdaad een late adrenalinestoot. Alisson, dezelfde doelman die was gechipt als een parkkeeper in de 21e minuut, werd daarna een held in de blessuretijd met een dubbele save om Marokko van een winnend doelpunt af te houden. Bounou deed zijn eigen acrobatiek aan de andere kant, uit zijn lijn gaan om Raphinha in de 83e minuut tegen te houden toen een slechte terugspeelpass een kans op een zilveren presenteerblaadje opleverde. Beide keepers verdienden hun wedstrijdgages. Beide sets van buiten-veldspelers in de tweede helft schuldigen FIFA waarschijnlijk gedeeltelijke restitutie.