New Religion

The Roast

“Hier is een vrouw die hooks schreef voor Eminem, Rihanna en Selena Gomez, met I'm Good (Blue) de hele planeet opblies, en toch een decennium lang door haar eigen label werd behandeld als een stagiair die telkens net niet ontslagen wordt. Dirty Blonde is het geluid van die stagiair die eindelijk opstapt, bij Warner naar buiten loopt, tekent bij EMPIRE en op weg naar de parkeerplaats schreeuwt over het Khia-gesticht. Dertien nummers, elk gefilmd als videoclip, geproduceerd door een polonaise van Diplo, Hit-Boy en DJ Snake, en gemarkeerd als visueel album omdat het een gewoon album noemen het budget niet had verantwoord. New Religion, de leadsingle met Faithless, is het manifest: een stuwende, kerkachtige dancetrack zo gebouwd dat je je handen omhoog gooit op een festival en iets vaag spiritueels voelt terwijl een kickdrum je tegen het borstbeen ramt. Het werkt. Natuurlijk werkt het. Rexha is nooit vergeten hoe je een refrein schrijft, en dat was altijd het wreedste deel van haar verhaal, de hits waren nooit het probleem, de poortwachters wel. Dus het nieuwe tijdperk is er, de onafhankelijkheid is echt, de Albanese afkomst staat eindelijk op de hoes in plaats van begraven in een A&R-notitie, en ze beleeft hoorbaar de tijd van haar leven. Het irritante is dat genre-springen door pop, EDM, country en hiphop binnen één tracklist als vrijheid kan klinken of als een vrouw aan wie niemand meer nee zegt, en Dirty Blonde flikkert tussen beide. Maar zodra ze een hook te pakken heeft, maakt het pleidooi om Bebe Rexha Bebe Rexha te laten zijn zichzelf.”

The Bright Side

Dit is het meest zichzelf dat ze ooit heeft geklonken, en je hoort de opluchting erin. Bevrijd van een commissie van een major label leunt Rexha volledig op haar instincten, en haar instincten zijn van wereldklasse, de vrouw bouwt refreinen voor de kost en dat hoor je op New Religion, Sad Girls met David Guetta, en het Albanees gekleurde Çike Çike dat geen enkele Warner-bestuurskamer ooit groen licht had gegeven. Het visuele-albumconcept had een ijdelheidsput kunnen worden, maar het dwingt discipline af, elk nummer moet zijn drie minuten op camera verdienen, en de beste doen dat. Na jaren waarin haar grootste nummers interne nee's waren, is een album dat puur bestaat omdat zij het wilde een eigen soort ererondje, en die heeft ze duidelijk verdiend.

Hardest Sneer

“Ze schreef hits met miljarden streams voor anderen terwijl haar eigen label nee bleef zeggen, dus vertrok ze, begon haar eigen religie en liet iedereen er een videoclip voor schieten. De magere hein bevrijdde eindelijk de gijzelaar, en het eerste wat de gijzelaar deed was dertien singles droppen.”

Issues (3)