Xbox Spent Billions Buying Beloved Studios, Now It Is Reportedly Letting Them Buy Their Own Freedom Back
2026-06-30
“Microsoft kocht de studio's, verwoeste ze, en vraagt ze nu kennelijk zelf voor hun vrijkoop te betalen.”
Drie Xbox-eigenaars van studio's, Compulsion Games in Montreal, Double Fine in San Francisco en Ninja Theory in Cambridge, voeren naar verluidt onderhandelingen om als onafhankelijken uit te splitsen in plaats van te worden gesloten. Die zin zou je moeten stoppen. Microsoft bracht jaren en miljarden door aan het verwerven van enkele van de meest geliefde namen in games, en het beste resultaat op tafel is kennelijk hen hun eigen vrijheid terug te laten kopen.
De timing is wreed. Aanzienlijke Xbox-bezuinigingen worden verwacht net als Microsofts boekjaar op 30 juni eindigt, en zelfs als de afsplitsingen slagen, zullen veel medewerkers waarschijnlijk toch hun baan verliezen. Ninja Theory onthulde slechts dagen daarvoor een gloednieuw spel op de Xbox Showcase, wat een heel speciaal soort bedrijfswhiplash is: glimlach voor de trailer, check dan de ontslaglijst.
Nieuwe Xbox-CEO Asha Sharma zei tegen personeel dat het huidige uitgavenniveau niet kan voortduren, en Bloomberg citeert Xbox-bedrijfsmargines die instorten naar ongeveer 3 procent ondanks ongeveer 20 miljard geïnvesteerd in gaming. Dit zijn studio's achter South of Midnight, de Hellblade-serie en Psychonauts 2, geprezen werk dat eenvoudigweg niet genoeg verkocht om het imperium te rechtvaardigen. De roast schrijft zichzelf: je kunt creativiteit niet kopen, het aan een spreadsheet nieten en je verbazen als de wiskunde niet van je houdt.
- Compulsion Games, Double Fine en Ninja Theory voeren naar verluidt onderhandelingen om als onafhankelijken uit Xbox uit te splitsen in plaats van te sluiten.
- Aanzienlijke Xbox-divisiebesparingen worden verwacht kort nadat Microsofts boekjaar op 30 juni 2026 eindigt.
- Zelfs als afsplitsingen slagen, zullen veel medewerkers waarschijnlijk toch hun baan verliezen.
- Nieuwe Xbox-CEO Asha Sharma zei tegen personeel dat het huidige uitgavenniveau niet kan voortduren, en Xbox Game Studios-leider Craig Duncan stapte halverwege juni op.
- Bloomberg citeert Xbox-bedrijfsmargines rond de 3 procent ondanks ongeveer 20 miljard geïnvesteerd in gaming; de studio's maakten South of Midnight, Hellblade en Psychonauts 2.
- 01
Afsplitsing in plaats van sluiting geeft deze studio's in ieder geval een echte kans op overleven, zelfpublicering en creatieve onafhankelijkheid weg van een falende corporate ouder. Vrij van de blockbuster-of-bust-druk zouden teams als Double Fine en Ninja Theory precies het soort spel kunnen maken dat hen in het eerste plaats deed kopen.
- 01
Microsoft en Xbox, die miljarden spendeerden aan het samenstellen van een roster van aanbeden studio's en nu kennelijk hun eigen uitkoopdocumenten uitreiken, met ontwikkelaars een week op een showcasestage uitgelicht en de volgende week met het hakblok geconfronteerd. 20 miljard besteden om aan te landen op een marge van 3 procent is het soort getal dat carrières eindigt.
Got something the world should see roasted? Drop it.
A full teardown from €2,99. No mercy.