OpenAI Partners with US Military, Anthropic Refuses

Weet je nog toen OpenAI een non-profit was die zich inzette om ervoor te zorgen dat AI de hele mensheid ten goede komt? Schattig. Het Amerikaanse ministerie van Defensie klopte aan met een contract voor onbeperkte AI-toegang, en OpenAI zei zo snel ja dat de inkt op hun veiligheidsbeloftes nog niet eens droog was. Ondertussen keek Anthropic naar dezelfde deal en zei nee. Het ene bedrijf hield zijn principes. Het andere hield zijn groeitraject. Drie keer raden welke Wall Street leuker vond.

De tegenreactie was onmiddellijk en meedogenloos. 1,5 miljoen gebruikers verwijderden hun ChatGPT-accounts uit protest, wat veel klinkt totdat je beseft dat OpenAI honderden miljoenen gebruikers heeft en het waarschijnlijk niet eens heeft gemerkt. Maar de optiek is verwoestend. Dit is een bedrijf dat jaren besteedde aan het positioneren van zichzelf als de verantwoordelijke AI-leider, veiligheidsonderzoek publiceerde en alignment-summits organiseerde, om vervolgens onbeperkte AI-capaciteiten aan het leger te overhandigen zodra de cheque was geind. Het woord 'onbeperkt' doet in die zin heel veel zwaar werk, en niets daarvan is geruststellend.

Het contrast met Anthropic is wat dit werkelijk vernietigend maakt. Beide bedrijven kregen dezelfde deal aangeboden. Het ene zei nee omdat het in strijd was met hun waarden. Het andere zei ja omdat het in strijd was met hun omzetdoelen. Sam Altman kan dit inkleden in welk nationale-veiligheidsjargon hij wil, maar de tijdlijn spreekt voor zich: non-profit naar beperkte winst naar volledige winst naar militaire contracten. Elke vangrail die OpenAI ooit voor zichzelf opzette is stilletjes verwijderd wanneer die in de weg stond van de volgende financieringsronde. Ze zijn in ieder geval consistent in hun inconsistentie.