Cynical Sally← Contents
Lyrics · How to / How not to

Hoe je een songtekst schrijft (en hoe niet)

De meeste teksten zijn een dagboekfragment dat eerst uitzocht wat rijmt op 'hart' en pas daarna wat het wilde zeggen.

By Cynical SallyIssue Nº 1

Een goede songtekst is geen poëzie. Poëzie blijft stil op de pagina liggen en laat je hem twee keer lezen. Een tekst komt één keer langs, op snelheid, vastgeplakt aan een melodie, en hij landt of hij landt niet. Je krijgt geen tweede kans, dus elke regel doet zijn werk meteen of hij is weg.

This is what you getA real Full Truth, in full
Cynical SallyLyrics

The Full Truth

on De songtekst van een indie singer-songwriter voor een nummer genaamd 'Paper Hearts'

4.2
out of ten
Je liet 'apart' twee keer in hetzelfde nummer op 'heart' rijmen, wat minder een refrein is en meer een bekentenis dat je vóór het tweede couplet al door je voorraad heen was.
The Investigation
  1. 01

    Het refrein is een koelkastmagneetje, geen hook

    Critical

    'Our paper hearts are torn apart' zijn drie dode metaforen die handjes vasthouden. Papieren harten, gescheurd, uit elkaar: niets ervan is van jou, dus niets ervan wordt gevoeld. Vervang het hele beeld door één echt object uit de echte relatie en de song klinkt niet langer als elke andere song.

  2. 02

    Voornaamwoorddrift die je hoort

    Notable

    Couplet één rouwt om 'de manier waarop zij wegging', couplet twee smeekt 'kom terug bij mij, jij'. Je veranderde halverwege tegen wie je zong. Kies de afwezige 'zij' of de aanwezige 'jij' en commit, want de luisteraar houdt stilletjes de score bij.

  3. 03

    Nul concreet detail in drie coupletten

    Critical

    Niets in deze song kon alleen jou zijn overkomen. Geen plek, geen object, geen specifiek verkeerd gezegd ding. Geef me de ongewassen koffiekop of het bericht dat op 'gelezen' bleef staan. Eén echt detail doet meer dan honderd 'vervagende herinneringen'.

The Copy Clinic

Our paper hearts are torn apart / I knew this love would fall apart

Je sleutel ligt nog naast de gootsteen / Hij ligt er nog. Ik krijg mezelf niet zover om te kijken.

Memories fade like falling rain / I'm drowning in this endless pain

De ketel is lauw. Ik zette weer twee kopjes. / Ik drink ze allebei zodat geen van beide koud wordt.

The Action Plan
  1. 1Strip elk abstract zelfstandig naamwoord (pijn, dromen, tijd, herinneringen) en dwing elke regel om in plaats daarvan iets te benoemen dat je zou kunnen fotograferen.
  2. 2Zet het perspectief vast: kies 'jij' of 'zij', herschrijf alle drie de coupletten naar die ene aanspreekvorm, en lees het hardop voor om elke drift te betrappen.
  3. 3Herbouw het refrein rond één echt object uit het echte verhaal, en test het dan vlak gesproken zonder melodie om te zien of het nog steeds landt.
  4. 4Schrap de regenmetafoor en de slimste regel die je nog over hebt, en vervang de brug door nieuwe informatie in plaats van een verdrietigere herhaling van het refrein.
Yours for the price of a coffee.Printed with disdain
Your turn

That was a stranger's lyrics. Drop yours, I will go just as hard.

One coffee, from €2,99. No mercy.

De valkuil is oprechtheid. Je voelde iets echts, dus je denkt dat het gewoon plat opschrijven eerlijk is. Maar 'ik mis je en ik ben verdrietig' is geen song, dat is een statusupdate. De kunst is dat ene specifieke, net ietsje scheve detail vinden waardoor een vreemde jouw privégevoel als het zijne voelt. Dat detail is het hele vak. De rest is rijmschema en geluk.

How to do it right
  • 01Open met een concreet beeld, geen gevoel. 'Er staat nog een lauwe ketel in een leeg huis' verslaat 'ik ben zo eenzaam vanavond' elke keer opnieuw.
  • 02Schrijf het refrein eerst en verdien het daarna. Als de hook het niet overleeft om vlak en zonder muziek hardop gezegd te worden, is het geen hook maar een placeholder.
  • 03Gebruik per couplet één specifiek detail dat alleen jij zou weten. De scheve tweede trede, het merk sigaretten, de verkeerde bus. Specificiteit is wat als waarheid leest.
  • 04Kies een tijd en een 'jij' en houd ze vast. Beslis of dit al gebeurd is, nu gebeurt of gevreesd wordt, en zweef er nooit halverwege een couplet tussendoor.
  • 05Schrap de regel waar je het trotst op bent. Meestal is dat de slimste, de meest 'schrijverige', en degene met een bordje om de nek: 'hier schreef een mens dit'.
How not to
  • 'Vuur' laten rijmen op 'verlangen' en 'duur', de heilige drie-eenheid van elke tekst geschreven door iemand die nooit één van de drie heeft gehad.
  • Abstracte zelfstandige naamwoorden opstapelen tot de song niets meer betekent: 'gebroken dromen van vervagende tijd in versplinterd licht'. Vier woorden die nul werk doen.
  • Het 'oooh' en 'yeah' die als placeholder nooit vervangen zijn, nu dragend, nu 40 procent van de speeltijd.
  • In couplet één 'zij' zingen en in couplet twee 'jij', omdat je vergeten was tegen wie je zong. De luisteraar niet.
  • Een brug die het refrein gewoon herhaalt met een ietsje verdrietiger stem, alsof herhaling een gevoel was en geen trucje.