Cynical Sally← Contents
Paper / Essay · How to / How not to

Hoe je een betoog opbouwt (en hoe juist niet)

Een argument is geen onderwerp met een synoniemenwoordenboek eroverheen gedrapeerd.

By Cynical SallyIssue Nº 1

Iedereen leert een essay schrijven zoals iedereen leert zwemmen: erin gegooid, spartelend, overtuigd dat meer woorden minder verdrinken betekent. Het resultaat is een soort tekst met een begin, een midden, een eind, en nergens een argument.

This is what you getA real Full Truth, in full
Cynical SallyPaper / Essay

The Full Truth

on Het betoog van een eerstejaarsstudent

4.1
out of ten
Je stelling is 'dit onderwerp is heel belangrijk en heeft veel kanten.' Een driehoek ook, en die had geen 1.400 woorden nodig.
The Investigation
  1. 01

    De stelling weigert positie te kiezen

    Critical

    'Er zijn veel factoren om mee te wegen rond sociale media' is een observatie, geen claim. Kies een kant waar een klasgenoot ruzie over zou maken, en win die ruzie de rest van het essay.

  2. 02

    Bewijs verschijnt en wordt dan gedumpt

    Critical

    Een cijfer uit 2019 valt aan het eind van alinea drie en wordt nooit uitgelegd. Voeg na elk citaat één zin toe: 'Dit telt omdat...' Kun je die zin niet schrijven, dan is het citaat nog niet van jou.

  3. 03

    Geen tegenargument, dus eigenlijk niks bewezen

    Notable

    Je argumenteert alleen tegen mensen die het al met je eens zijn. Zoek het sterkste bezwaar, geef het een eerlijke alinea, en haal het dan uit elkaar. Daar zit het cijfer.

The Copy Clinic

Sinds het begin der tijden zijn sociale media een onderwerp waar veel mensen sterke meningen over hebben, en er zijn veel kanten om te overwegen.

Scholen zouden telefoons moeten verbieden tijdens lesuren, want hetzelfde meldingsontwerp dat volwassenen verslaaft was nooit bedoeld voor de broekzak van een dertienjarige tijdens de wiskundeles.

Een onderzoek toonde aan dat tieners veel sociale media gebruiken, wat een interessant feit is over de huidige samenleving.

Een Pew-onderzoek uit 2019 vond dat 45% van de tieners 'bijna constant' online is. Dat is geen gebruikscijfer. Dat is een aandachtseconomie die een zich ontwikkelend brein als voorraad behandelt, en precies daarom moeten de klasregels veranderen.

The Action Plan
  1. 1Herschrijf de stelling als één zin waar iemand het publiekelijk mee oneens kan zijn. Overleeft die een 'nee hoor', dan hou je hem.
  2. 2Geef elke kernalinea een onderwerpszin die de claim stelt, en schrap dan elke zin die die claim niet dient.
  3. 3Voeg één echte tegenargument-alinea toe, ruimhartig geschreven, en weerleg die dan met je beste bewijs.
  4. 4Schrap de samenvattende conclusie en vervang die door een 'en dan?': wat verandert er als je gelijk hebt, en wie zou dat moeten boeien.
Yours for the price of a coffee.Printed with disdain
Your turn

That was a stranger's paper / essay. Drop yours, I will go just as hard.

One coffee, from €2,99. No mercy.

Een goed betoog doet een vernederend ding: het kiest partij. Het zegt iets waar een redelijk mens het mee oneens kan zijn, en maakt het dan moeilijker om dat te blijven. De rest is decoratie, en naar decoratie grijp je als je niks te verdedigen hebt. Denk je dat je het overleeft om aandachtig gelezen te worden? De meesten niet.

How to do it right
  • 01Formuleer een stelling die een slim mens kan verwerpen. Als niemand tegengas kan geven, schreef je een Wikipedia-samenvatting, geen betoog.
  • 02Geef elke alinea een taak en zet die taak in de eerste zin. De lezer moet de claim kennen voor het bewijs.
  • 03Maak de tegenpartij zo sterk mogelijk, en haal dat dan onderuit. De beste essays verslaan het sterkste bezwaar, niet het domste.
  • 04Laat bewijs zijn plek verdienen: citeer, en leg dan uit waarom het je punt bewijst, niet alleen dat het er toevallig naast staat.
  • 05Sluit af door de inzet te verhogen, niet samen te vatten. De laatste alinea beantwoordt 'en dan?', herhaalt niet de eerste.
How not to
  • Beginnen met 'Sinds het begin der tijden heeft de mensheid altijd...' om de stilte te vullen waar een stelling hoort te staan.
  • De vijf-alinea-automaat: drie redenen, geen verband ertussen, en een conclusie die enkel 'concluderend' zegt en in paniek schiet.
  • Een bron citeren en er dan vanaf lopen alsof het citaat zichzelf analyseert.
  • Een stelling zo veilig dat het een feit is: 'Sociale media heeft zowel positieve als negatieve effecten.' Gefeliciteerd, je hebt alles beschreven.
  • Verschuilen achter 'veel mensen denken' en 'onderzoek toont aan' omdat noemen wie, en welk onderzoek, betekent dat je het gelezen moet hebben.