Dinner Party

The Roast

“Dinner Party는 정확히 제시간에 도착해, 중간 가격대의 무난한 화이트 와인을 들고 와서, 요리를 두 번 칭찬하고, 누군가 하품을 참아야 하기 전에 떠나는 손님의 음악 버전이다. Niall Horan의 네 번째 솔로 앨범은 집 밖으로 한 발짝도 나가지 않기에 아무 죄도 짓지 않는, 공격적으로 기분 좋은 팝록 12곡으로 채워져 있다. 모든 기타는 햇살에 젖어 있고, 모든 멜로디는 귀가 예상한 바로 그 자리에 착지하며, 모든 감정의 판돈은 호텔 이불의 질감이 될 때까지 사포질되어 있다. 장인정신인 건 인정한다. 하지만 7번 트랙쯤에서 깨달았다. 무언가를 걸거나 목소리를 조금이라도 높인 순간을 단 하나도 꼽을 수 없다는 것을. 통일감이 있긴 하다, 베이지색이 통일감 있는 것과 같은 의미로. 모든 것이 무난하고, 도착했을 때보다 조금 더 배고픈 채로 집에 돌아가는 디너 파티다.”

The Bright Side

인정할 건 인정하자. 이 남자는 구걸하지 않고도 귀에 남는 멜로디를 쓸 줄 안다. Little More Time과 타이틀곡의 훅은 진심으로 따뜻하고, 프로듀싱은 무균실 같지 않으면서도 깔끔하며, Horan의 목소리는 이 70년대 소프트록 팔레트에 아름답게 어울리는 여유로운 자신감을 찾았다. 진짜 디너 파티의 배경음악으로는 거의 완벽하고, 한결같이 사랑스럽다는 것은 그리 나쁜 유산이 아니다.

Hardest Sneer

“Niall은 내 경멸조차 미끄러져 내릴 만큼 무해한 앨범을 만들었다. 12곡, 맥박 상승 제로, 상온의 오디오 버전이다.”

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