Lemonade

The Roast

“Lemonade는 기업이 갈증을 시뮬레이션하는 법을 배웠을 때 벌어지는 일이다. aespa의 두 번째 정규 앨범은 SM엔터테인먼트의 조립 라인에서 모든 볼트가 규정 토크로 조여진 채 도착한다. 여기엔 G-Dragon 피처링, 저기엔 Ty Dolla Sign 카메오, 라틴 시장을 위한 Becky G 버전, 그리고 밀리미터 단위로 테스트된 광택의 열 트랙. 인정할 건 인정하자, 이 기계는 굉장하다. 신스 사운드 디자인에만 당신 집값보다 많은 돈이 들었을 것이다. 하지만 귀 기울여 들으면 회의실의 목소리가 들린다. 모든 후렴은 분기 실적 전망이 예측한 바로 그 지점에 착지하고, 모든 드롭은 15초 세로 영상에 맞춰 보정되어 있다. 한때 aespa를 진짜로 기묘하게 만들었던 하이퍼팝의 모서리도, 그 금속성 Black Mamba 세계관도, 수출 가능한 무언가로 갈려 나갔다. Lemonade는 솔직히 정확한 제목이다. 유기적인 것에 설탕과 가공을 충분히 더하면, 차가울 때 맛있고 아무것도 남기지 않는 제품이 나온다. 네 멤버는 마지막 음절까지 프로답게 아름답게 노래하지만, 나는 대본에 없는 단 한 순간, 크롬의 균열 하나를 기다렸다. 이 앨범의 재고에는 그런 것이 없다. 정밀함은 인상적이다. 다만 그것이 맥박과 같은 것은 아니다.”

The Bright Side

기계가 적중할 때는 제대로 적중한다. 타이틀곡의 후렴은 정말이지 부정할 수 없고, 보컬 블렌딩은 장르 최고 수준으로 깨끗하며, 사운드 디자인은 세계적이다. 유리처럼 매끄럽고, 비싸고, 흠잡을 데 없다. G-Dragon이 참여한 WDA에는 진짜 카리스마가 있고, 트랙 배치는 앨범 전체를 고급 세단처럼 미끄러지게 한다. 팝의 완벽함이라는 장인 정신이 당신에게 의미가 있다면 Lemonade는 마스터클래스이고, aespa는 여전히 SM이 내보낸 가장 기술적으로 압도적인 퍼포머다.

Hardest Sneer

“이 앨범은 쓰인 것이 아니라 ISO 규격에 맞춰 제조되었고, 서울 어딘가에서 스프레드시트 하나가 스스로를 무척 자랑스러워하고 있다. 과연 Lemonade다. 짜내고, 거르고, 살균했으며, 진짜 레몬은 단 한 방울도 들어 있지 않음을 보증한다.”

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