33 Immortals

2024년 3월 18일 Early Access로 이 게임을 구매하고, 신나게 실행했다가 마지막 월드가 아직 존재하지 않는다는 사실을 발견한 용감한 영혼들을 위해 잔을 들자. 삼부작 값을 내고 단편소설을 받은 셈이다. Thunder Lotus는 신곡이 어떻게 끝나는지 알려주는 데 2년 넘게 걸렸다. 저주받은 영혼이 영원히 고통받는다는 게 핵심 콘셉트인 게임치고는, 솔직히 꽤 잘 어울리는 처사다.

기획서 위의 콘셉트는 이렇다. 33명의 플레이어를 단테의 신곡에서 영감을 받은 25분짜리 협동 로그라이크 레이드에 밀어넣고, '현대적 가치관을 반영하도록' 재해석된 단테, 베아트리체, 베르길리우스를 등장시키며, 지옥편, 연옥편, 그리고 천국편까지 세 세계가 모두 준비됐을 때만 정식 출시라고 부른다. 그 자체로는 합리적인 기준이다. 다만 그 기준을 충족하는 데 Early Access 27개월이 걸렸다. Stephan Logier는 1.0이 '우리가 원하던 게임의 모든 것'이라고 말했다. 아름다운 표현이자, Early Access는 그렇지 않았다는 무심코 한 고백이기도 하다.

진짜 밝은 면도 있고, 소리 내어 말할 가치가 있다. Steam, Epic, Xbox 완전 크로스 플랫폼으로 25분 세션 안에 33인 협동 경험을 제공하는 것은, 솔로 로그라이크로 넘쳐나는 시장에서 진정한 야망이다. Thunder Lotus는 실제 규모와 커뮤니티 정신을 갖춘 무언가를 만들었다. Early Access 과정에서 실질적인 다듬기와 밸런싱이 이루어졌고, 데모 저장 데이터가 그대로 이어져 아무도 손해 보지 않았으며, Summer Game Fest 2026 출시 슬롯 덕분에 충분한 주목도를 확보했다. 뼈대는 좋다. 다만 대기 시간이 자신의 인생 선택을 의심하기에 충분히 길었을 뿐이다.