Xbox Hits the 'Reset' Button (On Its Employees)
“200억 달러를 쓰고 매년 5억 달러씩 날리면서, '대재앙'은 못 찾겠고 그나마 찾은 단어가 '리셋'이라니. 어휘력도 예산만큼 바닥났나 보다.”
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Sally's Take
잠깐 그 숫자 앞에 머물러 보자. 690억 달러짜리 Activision 인수는 제외하고, 5년에 걸쳐 콘텐츠, 플랫폼, 하드웨어 보조금에 200억 달러를 쏟아부었는데 연간 매출은 그 기간 동안 오히려 5억 달러 가까이 줄었다. 이건 사업 전략이 아니다. 컨트롤러 모양 로고가 붙어 있는 돈 소각로다. 새 CEO가 Bloomberg 콘퍼런스에서 직접 나서 사업이 '건강한 상태에 있지 않다'고 말해야 했다는 사실이 모든 것을 말해준다. 상황이 너무 나빠서 포장할 언어조차 건물 밖으로 도망쳐 버린 것이다.
메모 제목은 'Next 100 Days: Xbox Reset'이다. 사실상 슬로우모션 사과 투어에 불과한 문서치고는 꽤나 자신감 넘치는 이름이다. 취임 4개월짜리 CEO와 눈앞에서 스튜디오들이 줄줄이 문 닫는 걸 지켜본 임원이 공동 서명한 이 메모에서 가장 솔직한 문장이 동시에 가장 치명적이기도 하다. '앞으로 이 상황은 계속될 수 없다.' 맞다. 계속될 수 없다. 그런데 자기네 문서 속 증거를 보면, 이미 꼬박 5년째 계속되어 왔다. '리셋'이라는 브랜딩은 거대한 분화구 위에서 무거운 짐을 혼자 지고 있다.
그리고 하드웨어 쪽은 들여다볼수록 더 나빠진다. Xbox 콘솔의 스토리지 부품 비용은 2026년 2월 이후 이미 두 배 이상 뛰었고, AI 데이터센터들이 똑같은 메모리 칩을 싹쓸이하는 바람에 2027년 연말 시즌에는 2025년 가을 가격의 다섯 배에 달할 것으로 예상된다. 다시 말해, 모회사의 AI 야망이 콘솔 사업을 직접 잡아먹고 있다. Microsoft는 자기 산소 호스를 자기 발로 밟으면서 그걸 '피벗'이라고 부르고 있다.
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What Actually Happened
- •Bloomberg의 Jason Schreier는 2026년 6월 10일, Microsoft Xbox 부문이 2026년 6월 30일 회계연도 종료 직후 대규모 정리해고를 단행할 계획이라고 보도했다. Giant Bomb은 약 1,000명의 직원이 영향을 받는다고 전했다.
- •새 Xbox CEO Asha Sharma와 Xbox Game Studios 책임자 Matt Booty가 공동 서명한 'Next 100 Days: Xbox Reset' 메모는 Microsoft Gaming이 5년에 걸쳐 콘텐츠, 플랫폼, 하드웨어 보조금에 200억 달러 이상을 지출했으며, 같은 기간 연간 매출은 약 5억 달러 감소했다고 밝혔다.
- •이 부문은 이번 회계연도를 약 3%의 책임 마진으로 마무리할 것으로 예상되며 이는 전년 대비 하락한 수치다. 메모는 '앞으로 이 상황은 계속될 수 없다'고 직접적으로 밝혔다.
- •Sharma가 2026년 2월 합류한 이후 Xbox 콘솔의 스토리지 부품 비용은 이미 두 배 이상 증가했으며, 2027년 연말 시즌에는 2025년 가을 대비 다섯 배에 달할 것으로 전망된다. Sharma는 이 급등이 동일한 메모리 부품을 두고 경쟁하는 AI 데이터센터 구축 때문이라고 직접적으로 설명했다.
- •이는 Activision Blizzard King 합병 이후 Microsoft Gaming의 다섯 번째 대규모 정리해고다. 이전에는 Arkane Austin, Alpha Dog Games, The Initiative 등의 스튜디오 폐쇄와 Perfect Dark, Everwild 등 프로젝트 취소가 있었다. The Verge는 추가적인 스튜디오 폐쇄나 라인업 변경 가능성도 여전히 남아 있다고 전했다.
Who Got Burned
가장 직접적인 피해자는 정리해고에 직면한 약 1,000명의 직원들이다. 200억 달러를 태워 없앤 부문 안에서 커리어를 쌓아온 사람들이, 그게 제대로 돌아가고 있는지 아무도 멈춰 서서 물어보지 않은 시스템의 대가를 치르고 있다. 잠재적 폐쇄 위기에 놓인 이름 없는 스튜디오의 개발자들은 공식 확인도 없이 머리 위에 매달린 칼을 바라보고 있다. Asha Sharma는 자신이 오기 전에 완전히 파인 구덩이를 물려받아 이제 뒷수습의 얼굴로 공개 석상에 서게 됐다. 모든 걸 지켜본 Matt Booty는 모델이 망가져 있었다고 인정하는 메모에 공동 서명했다. 그리고 에코시스템을 믿고 투자한 모든 Xbox 하드웨어 팬들은 자신의 콘솔 미래가 스프레드시트와 Microsoft가 훨씬 더 아끼는 데이터센터 사이에서 짓눌리는 것을 지켜봐야 한다.
Silver Lining
이렇게 솔직한 메모가 나온다는 것 자체가 사실 드문 일이다. Sharma는 이걸 '흥미로운 혁신'이나 '시너지 창출'같은 기업 시가로 포장하지 않았다. 매출 감소를 공개했고, 비용 급등을 명명했으며, 공식 발표 며칠 전 대형 콘퍼런스에서 아무도 소리 내어 말하지 않으려 했던 것을 말해버렸다. 조 달러짜리 기업 내부에서 이 수준의 투명성이 나오는 건 정말 보기 드문 일이고, 지금 Xbox를 이끄는 사람들이 문제를 덮으려 하는 게 아니라 제대로 이해하고 있다는 걸 시사한다. 콘솔 독점 타이틀과 자체 경쟁력 회복으로의 전환은 옳은 결정이다. 몇 년이나 늦었지만 방향 자체는 맞다. 진단이 마침내 솔직해졌다면, 치료가 효과를 낼 가능성은 적어도 생긴 셈이다.
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