eFootball Kick Off!

2000年代に最も愛されたサッカーシリーズ、プロエボリューションサッカーを、eFootballという基本無料のメニューシミュレーターへとゆっくり沈めていった会社、コナミが帰ってきた。しかも今回は、その家名を任天堂の家に持ち込んだ。eFootball Kick Off!は20ドルのSwitch 2向けダウンロード専売タイトルで、このパブリッシャーが自らの遺産を換金するのを10年見続けて磨かれた私の全直感に反して、実際に良い出来だ。素晴らしいではない。良い、だ。腹が立つタイプの良さである。コナミはずっとやり方を知っていて、単にやらないことを選んでいたと証明してしまうからだ。正確な操作、滑らかなアニメーション、携帯機で毎秒60フレーム。本家eFootballが何年も落とし続けてきたものすべてが、何事もなかったかのように涼しい顔でここに揃っている。

ピッチの上では、PS2が埃をかぶって以来最高のコナミ製サッカーだ。パスには重みがあり、守備は読みやすく、全体が毎秒60フレームで滑らかに動く。同じ本体でEA Sports FCが30フレームで喘いでいる横で、である。International Cupでは代表チームを率いて大会を戦い、本当の目玉であるWorld Tourでは自分のクラブを設立して世界中を引き回す。2026年に、中身のある本物のシングルプレイモードだ。カードパックもレアリティ等級もなく、画面の隅で光りながら物乞いする通貨アイコンもない。20ドルを一度払えば、サッカーゲームを所有できる。革命的らしい。ハードルは床に置かれているが、それでも堂々と跨いだコナミは褒められていい。

さて、注釈の時間だ。ダウンロード専売なので、購入はストアと運命を共にする。ライセンスはつぎはぎのキルトで、本物のレジェンドと代表ユニフォームの隣に、チームバスが通れるほどの穴が縫い込まれている。そして深みは正直なアーケードの深みであり、数週間もすれば下にあるシステムの薄さが透けてくる。これは楽しむゲームであって、住み着くゲームではない。早期購入特典のメッシも、FOMO部門がリストラを生き延びた小さな証拠だ。だが明るい面はある。それも本物の明るさだ。60フレーム、20ドル、マイクロトランザクションゼロ、そして脈のあるシングルプレイモード。コナミはプライドを飲み込んで、楽しさを出荷した。これがサッカー再挑戦だというなら、ぜひ挑み続けてほしい。