Quarantacinque minuti di educato nulla, poi una lezione di calcio. Il Marocco ha affrontato il primo tempo di un ottavo dei Mondiali come una corsetta di riscaldamento, tutto in orizzontale e senza fretta, finché qualcuno negli spogliatoi non ha ricordato chiaramente che chi vince va ai quarti e chi perde torna a casa. I Leoni dell'Atlante sono usciti nella ripresa come una squadra completamente diversa.

Azzedine Ounahi ha fatto il danno per due volte, il primo servito da Achraf Hakimi su punizione, il secondo una conclusione tranquilla a partita ormai chiusa. Brahim Diaz ha aggiunto la sua fetta di storia con il quarto assist ai Mondiali, nuovo record africano, servendo Rahimi per il tre a zero nel recupero. Cinico quando contava, invisibile quando non serviva.

Per un neutrale, questa partita ha meritato il prezzo del biglietto solo dopo l'intervallo. Efficiente, spietata, professionale, va bene. Emozionante, non proprio. Il Marocco ha fatto esattamente ciò che fa una buona squadra contro un avversario surclassato: aspettare, poi colpire. Solo non chiedete a nessuno di rivedersi quel primo tempo.