La Nuova Zelanda è entrata a Los Angeles, ha segnato due volte con Elijah Just, e se n'è andata comunque con un solo punto, che è l'equivalente calcistico di prendere il massimo all'esame e poi firmare il nome sbagliato sul frontespizio. Chris Wood ha tormentato le corsie tutta la sera, ha confezionato entrambi i gol come uno che ha letto il diario della linea difensiva, e gli All Whites non sono comunque riusciti a proteggere un vantaggio guadagnato due volte. Questa partita non la perdi, ma ti rifiuti categoricamente di vincerla.

L'Iran, intanto, si è rifiutato di essere una nota a piè di pagina. Ramin Rezaeian ha spinto in rete il primo pareggio dopo aver reagito più velocemente su un tiro respinto, e Mohammad Mohebbi ha incornato il cross di Rezaeian dentro sul palo lontano per il secondo. Alcuni di questi giocatori non toccavano un pallone in una partita ufficiale a livello di club da febbraio, dopo la sospensione del loro campionato nazionale, e hanno comunque trovato le gambe e la rabbia per trascinare questa partita fuori dalla tomba due volte. Quella non è fortuna. È testardaggine con il passaporto.

Il risultato finale è un Gruppo G in cui tutte e quattro le squadre sono a un solo punto, il che significa che tutta questa partita ha fatto avanzare la classifica esattamente di nulla pur divertendo tutti quelli che la guardavano. Un perfetto paradosso da Mondiale: avvincente, drammatico, da una porta all'altra, e del tutto indeciso. Sei venuto per un vincitore e te ne sei andato con un'atmosfera.