Per un'ora il Giappone stava scrivendo la storia. Kaishu Sano ha rubato un passaggio, ha sfondato il cuore della difesa brasiliana e ha sparato il suo primo gol internazionale per lasciare il campione cinque volte alle spalle, e una squadra giapponese disciplinata e intrepida sembrava esattamente la squadra che era venuta a cambiare la sua storia. Il Brasile, privo di fluidità e pieno di nervi, non sembrava affatto un favorito.

Casemiro li ha pareggiati al minuto cinquantasei con un colpo di testa tonante al secondo palo, e da lì è diventato un assedio con un orologio che ticchettava contro la squadra sbagliata. Il Giappone ha difeso, ha contrattaccato e ha mantenuto i nervi mentre il Brasile gettava corpi avanti e pregava. È rimasto in parità nel profondo dei tempi di recupero, e un pareggio famoso, forse più, era a portata di mano.

Poi è arrivato il minuto novantasei e Gabriel Martinelli è arrivato con esso, finendo per vincere 2-1 e mandare il Brasile ai sedicesimi di finale. Il risultato parla di progresso. La prestazione parla di un campione salvato dall'ultimo calcio contro una squadra giapponese senza Kubo e Mitoma. Sopravvivere e avanzare, ma solo di poco.