L'Egitto ha raggiunto i Sedicesimi di finale nel modo più difficile, battendo l'Australia 4-2 ai rigori dopo un pareggio 1-1 che si è esteso per tutta la proroga. Emam Ashour ha colpito di testa i Faraoni in avanti al minuto 13, l'Australia ha pareggiato al minuto 55 quando Mohamed Hany ha deviato il pallone nella sua stessa rete, e da lì nessuno ha potuto trovare un vincitore in 120 minuti. Nei rigori l'Egitto è stato impeccabile, Mohamed Salah ha sfrontatamente tirato una panenka, mentre Harry Souttar e Lucas Herrington dell'Australia hanno entrambi sbagliato.

Lo scherzo è che l'Egitto avrebbe dovuto finire questo in novanta minuti. Hanno dominato lunghi tratti, hanno avuto le migliori occasioni, e comunque hanno lasciato l'Australia aggrapparsi fino alla lotteria. L'Australia, dal canto suo, ha messo insieme esattamente un gol tutta la notte ed è stato segnato da un egiziano nella sua stessa rete, il che ti dice quanto hanno minacciato. La panenka di Salah è stata una sfida gloriosa in una notte che non meritava davvero così tanto stile.

Riducendo e è storia per l'Egitto, la sua prima vittoria in una partita ai playoff della Coppa del Mondo, e un appuntamento negli ultimi 16 con l'Argentina o il Capo Verde. Per l'Australia è l'uscita più crudele dello sport, due ore di caparbietà annullate da due rigori nervosi. Drama su qualità, ma i libri dei record non chiedono quanto fosse bello.