Obsession

De temps en temps, le box-office recrache un conte de fees que les studios n'ont pas ecrit, et cette annee c'est un film d'horreur surnaturel a 750 mille dollars qu'un barista a ecrit entre deux services au cafe. Curry Barker a realise, ecrit et monte Obsession, l'histoire de Bear, un vendeur de disques solitaire qui trouve une babiole appelee One Wish Willow et la casse en deux pour souhaiter que sa collegue Nikki tombe amoureuse de lui. Le voeu est exauce, et c'est tout le probleme, car un amour invoque plutot que merite n'arrive pas comme une romance. Il arrive comme une possession, dans tous les sens sordides du terme. Michael Johnston joue Bear en doux desastre timide, et Inde Navarrette transforme la devotion forcee de Nikki en quelque chose de vraiment effrayant, une performance qui bascule sans cesse de l'adoration aux yeux de biche au predateur. Le film a eu sa premiere devant une salle de Midnight Madness hurlante a Toronto, a ete rafle par Focus Features pour un record de festival, puis a fait ce que personne n'avait predit: il a continue de grandir.

Ce qui fait fonctionner Obsession, c'est qu'il n'oublie jamais qu'il est une tragedie portant un masque d'horreur. Barker a filme Los Angeles comme une maison de poupee hantee, une lumiere domestique chaude qui tourne a la menace, et il comprend la plus vieille regle du genre: le monstre fait le plus peur quand on le comprend presque. Bear n'est pas un mechant. C'est un lache qui a pris un raccourci a travers le libre arbitre d'autrui, et le film le lui fait payer par une terreur lente et etouffante plutot que par des sursauts faciles. Les 94 pour cent du Tomatometer ne sont pas de l'inflation de festival. Le savoir-faire est reel, le montage tendu, et le scenario trouve sans cesse de nouvelles manieres de faire ressembler un voeu exauce a un noeud coulant qui se resserre. Il y a des coutures, bien sur. Les personnages secondaires existent surtout pour etre mis en danger, le milieu s'affaisse a force d'expliquer les regles de la malediction, et la fin partage la salle entre catharsis et cruaute. Mais ce sont les reproches de quelqu'un qui regarde un bon film vouloir en devenir un grand.

Voici la partie qui transforme le conte en fable. Obsession a depasse les 238 millions de dollars dans le monde sur un budget plus petit qu'une seule loge de star, il est devenu le film le plus rentable de l'histoire de Focus Features, il a battu des poids lourds de franchise un lundi, et Focus a ete si stupefait par la croissance semaine apres semaine qu'il a annule la sortie numerique prevue debut juin pour la repousser au seize afin de proteger l'exploitation en salle. Puis est venu le coup au ventre: la directrice artistique, une femme nommee Sally Choi, est devenue virale en expliquant qu'elle gagnait 300 dollars par jour sur cette production non syndiquee tout en cumulant ensemblier, graphiste, assistante de production et figurante, certains membres de l'equipe etant payes en essence. Donc oui, le bon cote est enorme et reel. Le cauchemar d'un barista est devenu le succes surprise de l'annee et a prouve que le public se rue encore vers l'original. Mais la lecon vraiment utile, celle que l'industrie refuse d'apprendre, c'est que ceux qui construisent la maison de poupee devraient aussi pouvoir y vivre. Le voeu s'est realise pour tout le monde sauf pour ceux qui ont taille le saule.