Seamos honestos sobre lo que pasó en Seattle. Estados Unidos está en la fase de eliminación directa, y llegó allí dejando que Australia marcara el gol más bonito de la noche en su propia portería. Un gol en propia puerta y un cabezazo de Alex Freeman es una forma perfectamente legal de ganar un partido del Mundial, igual que comer cereales para cenar es una forma perfectamente legal de alimentarse. Funciona. Nadie está impresionado.

Australia se presentó con un plan de juego que decía negar, demorar y esperar. Durante una hora casi funcionó, porque el ataque estadounidense movía el balón de lado a lado con la urgencia de una visita a un museo en domingo. Luego los Socceroos recordaron que eran el equipo visitante y empujaron amablemente el balón más allá de su propio portero, y todo el estadio exhaló el gol que había estado esperando con cortesía.

Crédito a quien lo merece: la defensa estadounidense no se inmutó, y asegurar un puesto en octavos con un partido de antelación es un resultado real por el que la plantilla de antaño habría llorado. Pero si sueñas con levantar esto en casa, vas a necesitar un plan que no dependa de que el rival sea caritativo.