Pongámonos en situación. El estadio más legendario de la historia del fútbol, el Azteca, albergando la apertura de la Copa del Mundo por tercera vez. La multitud abarrotada, las banderas ondeando, el mundo observando. Y tú, el partido, decidiste que tu declaración de apertura sería una pérdida de posesión tan catastrófica que Julian Quinones tuvo el primer gol de todo el torneo envuelto y entregado en su pie en nueve minutos. Nueve. Eso no es drama. Eso es un error con un marcador.

A partir de ese momento, básicamente navegaste con el piloto automático. México se fue arriba 2-0 por un cabezazo de Raúl Jiménez en el palo lejano en el minuto 67, y el resultado nunca estuvo genuinamente en duda. Pero tenías un as bajo la manga, porque si el fútbol no iba a proporcionar el caos, la disciplina ciertamente lo haría. Tres tarjetas rojas en una apertura de Copa del Mundo, un primer mundial. El Yaya Sithole de Sudáfrica recibió una por derribar a Gutiérrez en el área. Themba Zwane salió del banquillo y, con el partido ya perdido, decidió abofetear a un rival fuera del juego, ganándose una salida asistida por VAR. Luego el propio César Montes de México recibió la tercera por una falta considerada que negaba una oportunidad clara de gol, un llamado que la multitud recibió con el tipo de abucheos que normalmente se reservan para un apagón durante un concierto.

La aritmética final: dos goles, tres tarjetas rojas, un equipo con nueve hombres antes del silbatazo final. No fuiste un mal partido. Fuiste uno caótico, que es algo diferente. Tenías incidentes genuinos, apuestas genuinas y ruido genuino de los fieles del Azteca. Pero debajo de toda la colección de tarjetas, el fútbol real entre dos equipos con once jugadores cada uno fue en gran medida unidireccional y cómodo. Nos mantuviste entretenidos, pero principalmente por accidente.