Obsession

De vez en cuando la taquilla escupe un cuento de hadas que los estudios no escribieron, y este ano es una pelicula de terror sobrenatural de 750 mil dolares que un barista escribio entre turnos en una cafeteria. Curry Barker dirigio, escribio y monto Obsession, la historia de Bear, un solitario dependiente de una tienda de discos que encuentra una baratija llamada One Wish Willow y la parte en dos para desear que su companera Nikki se enamore de el. El deseo se cumple, y ese es justo el problema, porque un amor invocado en vez de ganado no llega como romance. Llega como posesion, en todos los sentidos siniestros de la palabra. Michael Johnston interpreta a Bear como un dulce desastre de voz suave, e Inde Navarrette convierte la devocion forzada de Nikki en algo genuinamente aterrador, una actuacion que pasa una y otra vez de la adoracion de ojos de cervatillo al depredador. La pelicula se estreno ante una sala de Midnight Madness que gritaba en Toronto, fue arrebatada por Focus Features por un record de festival, y luego hizo lo que nadie predijo: siguio creciendo.

Lo que hace funcionar a Obsession es que nunca olvida que es una tragedia con mascara de terror. Barker filmo Los Angeles como una casa de munecas embrujada, una luz domestica calida que se agria hasta la amenaza, y entiende la regla mas antigua del genero: el monstruo da mas miedo cuando casi lo compadeces. Bear no es un villano. Es un cobarde que tomo un atajo por el libre albedrio de otra persona, y la pelicula se lo hace pagar con un terror lento y asfixiante en lugar de sustos baratos. El 94 por ciento del Tomatometer no es inflacion de festival. El oficio es real, el montaje es tenso, y el guion sigue encontrando nuevas maneras de hacer que un deseo cumplido se sienta como un nudo que se aprieta. Hay costuras, claro. Los personajes secundarios existen sobre todo para ser puestos en peligro, la parte media se hunde a fuerza de explicar las reglas de la maldicion, y el final divide la sala entre catarsis y crueldad. Pero son las quejas de alguien que ve a una buena pelicula querer ser una gran pelicula.

Aqui esta la parte que convierte el cuento en fabula. Obsession ha superado los 238 millones de dolares en todo el mundo con un presupuesto menor que un solo trailer de una estrella de primera, se convirtio en la pelicula mas taquillera de la historia de Focus Features, vencio a pesos pesados de franquicia un lunes, y Focus quedo tan atonito por el crecimiento semana tras semana que cancelo el lanzamiento digital previsto para principios de junio y lo aplazo al dieciseis para proteger el recorrido en cines. Y entonces llego el golpe al estomago: la directora de arte, una mujer llamada Sally Choi, se hizo viral explicando que ganaba 300 dolares al dia en esta produccion no sindicalizada mientras hacia tambien de ambientadora, disenadora grafica, asistente de produccion y figurante, y algunos miembros del equipo cobraban en gasolina. Asi que si, el lado bueno es enorme y real. La pesadilla de un barista se convirtio en el exito sorpresa del ano y demostro que el publico aun se lanza en tropel a algo original. Pero la leccion verdaderamente util, la que la industria se niega a aprender, es que la gente que construye la casa de munecas tambien deberia poder vivir en ella. El deseo se cumplio para todos menos para quienes tallaron el sauce.