Cómo escribir la letra de una canción (y cómo no)
La mayoría de las letras son una página de diario que averiguó qué rima con 'corazón' antes de averiguar qué quería decir.
Una buena letra no es poesía. La poesía se queda quieta en la página y deja que la leas dos veces. Una letra pasa una sola vez, a toda velocidad, pegada a una melodía, y o llega o no llega. No hay segunda pasada, así que cada verso hace su trabajo a la primera o se pierde.
The Full Truth
on La letra de una cantautora indie para un tema llamado 'Paper Hearts'
Rimaste 'apart' con 'heart' dos veces en la misma canción, lo cual es menos un estribillo y más una confesión de que te quedaste sin ideas antes de la segunda estrofa.
- 01
El estribillo es un imán de nevera, no un gancho
Critical'Our paper hearts are torn apart' son tres metáforas muertas dándose la mano. Corazones de papel, rasgados, separados: nada es tuyo, así que nada se siente. Reemplaza toda la imagen por un solo objeto real de la relación de verdad y la canción deja de sonar como todas las demás.
- 02
Una deriva de pronombre que se oye
NotableLa primera estrofa llora 'la forma en que ella se iba', la segunda suplica 'vuelve a mí, tú'. Cambiaste a quién le cantabas a mitad de camino. Elige a la 'ella' ausente o al 'tú' presente y comprométete, porque el oyente lleva la cuenta en silencio.
- 03
Cero detalle concreto en tres estrofas
CriticalNada en esta canción pudo pasarte solo a ti. Ningún lugar, ningún objeto, ninguna frase concreta mal dicha. Dame la taza de café sin lavar o el mensaje dejado en visto. Un detalle real hace más que cien 'recuerdos que se desvanecen'.
Our paper hearts are torn apart / I knew this love would fall apart
Dejaste tu llave junto al fregadero / Sigue ahí. No consigo mirarla.
Memories fade like falling rain / I'm drowning in this endless pain
La tetera está tibia. Volví a hacer dos tazas. / Me las bebo las dos para que ninguna se enfríe.
- 1Quita cada sustantivo abstracto (dolor, sueños, tiempo, recuerdos) y obliga a cada verso a nombrar algo que en su lugar podrías fotografiar.
- 2Fija el punto de vista: elige 'tú' o 'ella', reescribe las tres estrofas hacia ese único destinatario, y léelo en voz alta para cazar cualquier deriva.
- 3Reconstruye el estribillo en torno a un solo objeto real de la historia de verdad, y luego pruébalo dicho en seco, sin melodía, para ver si todavía llega.
- 4Corta la metáfora de la lluvia y el verso más ingenioso que te quede, y reemplaza el puente con información nueva en vez de una repetición más triste del estribillo.
That was a stranger's lyrics. Drop yours, I will go just as hard.
One coffee, from €2,99. No mercy.
La trampa es la sinceridad. Sentiste algo de verdad, así que asumes que escribirlo sin más es ser honesto. Pero 'te echo de menos y estoy triste' no es una canción, es una actualización de estado. El oficio consiste en encontrar ese único detalle concreto, un poco torcido, que hace que un desconocido sienta tu cosa íntima como suya. Ese detalle es todo el arte. Lo demás es esquema de rima y suerte.
- 01Abre con una imagen concreta, no con un sentimiento. 'Hay una tetera aún tibia en una casa vacía' le gana a 'qué solo estoy esta noche' todas las veces.
- 02Escribe primero el estribillo y gánatelo después. Si el gancho no sobrevive a decirse en seco, sin música, no es un gancho, es un relleno.
- 03Usa un detalle concreto por estrofa que solo tú sabrías. El segundo escalón torcido, la marca de cigarrillos, el autobús equivocado. La concreción es lo que se lee como verdad.
- 04Elige un tiempo verbal y un 'tú' y mantenlos. Decide si esto ya pasó, está pasando o se teme, y no deambules entre ellos a mitad de estrofa.
- 05Corta el verso del que estás más orgulloso. Suele ser el más ingenioso, el más 'de escritor', y el que lleva un cartel que dice 'aquí escribió una persona'.
- Rimar 'amor' con 'dolor' y 'temor', la santísima trinidad de toda letra escrita por alguien que nunca ha tenido ninguno de los tres.
- Apilar sustantivos abstractos hasta que la canción no signifique nada: 'sueños rotos de un tiempo que se desvanece en luz hecha añicos'. Cuatro palabras sin hacer nada.
- Los 'oooh' y 'yeah' de relleno que nunca se reemplazaron, ahora cargando peso, ahora el 40 por ciento de la duración.
- Pasar de 'ella' en la primera estrofa a 'tú' en la segunda porque olvidaste a quién le cantabas. El oyente no lo olvidó.
- Un puente que solo repite el estribillo con voz un poco más triste, como si repetir fuera un sentimiento y no una táctica.