Zwei Stunden lang war das zäher, ehrlicher, vorsichtiger K.-o.-Fußball mit fest angezogener Handbremse. Kolumbien erspielte sich mit fortschreitender Zeit die besseren Gelegenheiten, und die beste fiel Jaminton Campaz zu, der einen Fehler von Granit Xhaka nutzte, frei vor dem Tor auftauchte und den Ball weit über die Latte jagte. Chancen kamen und gingen, Tore nicht.

Im Elfmeterschießen wurde es endlich lebendig. Kolumbien vergab zweimal, durch Davinson Sanchez und Cucho Hernandez, Manuel Akanji verschoss für die Schweiz und hielt die Spannung unerträglich, und Gregor Kobel zeigte die Parade, auf die es ankam, ehe Ruben Vargas den entscheidenden Treffer verwandelte. Vier zu drei, und die Schweiz war weiter.

Seien wir ehrlich, der Fußball vor dem Schießen gewinnt keine Preise. Aber Elfmeter haben ein eigenes Theater, das kein offenes Spiel vortäuschen kann, und dieses lieferte Nerven, Fehlschüsse und einen Torwart-Helden. Die zwei Stunden waren Schwerstarbeit, die letzten zehn Minuten fesselnd.