Neunzig Minuten lang war dies ein Nervenkrieg, zwei Nationen spielten ihr erstes World-Cup-Knockout-Spiel und beide waren zu Tode erschrocken, diejenigen zu sein, die blinzeln würden. South Africa verteidigte in tiefen, disziplinierten Linien, Kanada drängte und suchte, aber fand die Tür verschlossen, und das Spiel kroch auf die Verlängerung zu mit der Spannung von Menschen, die genau wussten, wie viel auf dem Spiel stand.

Dann kam die Grausamkeit. In der zweiundneunzigsten Minute schnappte sich Stephen Eustaquio die Gelegenheit, als eine Kopfballabwehr auf die Oberkante des Strafraums fiel und versenkte sie, und ein torlose Belagerung wurde ein eintoriges Herzbrechen in einem einzigen Wechsel. Für Kanada wurde es versüßt durch die Rückkehr von Kapitän Alphonso Davies, der von einer Oberschenkelzerrung zurückkehrte, die ihn die gesamte Gruppenphase kostete, und gab den Co-Gastgebern den Auftrieb, den sie dringend benötigten.

Kanada marschiert zum ersten Mal in der Geschichte ins Achtelfinale, wo der Sieger von Marokko gegen die Niederlande am 4. Juli in Houston wartet. South Africa geht nach Hause mit einem Clean Sheet in der Nachspielzeit verdorben, die schlimmste mögliche Art zu entdecken, dass Verteidigung über einundneunzig Minuten nichts zählt, wenn Sie in der zweiundneunzigsten Minute ein Tor bekommen.