Fünfundvierzig Minuten höfliches Nichts, dann eine Galavorstellung. Marokko behandelte die erste Halbzeit eines WM-Achtelfinales wie einen lockeren Aufwärmlauf, alles quer und ohne Dringlichkeit, bis jemand in der Kabine deutlich daran erinnerte, dass der Sieger ins Viertelfinale zieht und der Verlierer nach Hause fliegt. Die Atlas-Löwen kamen nach der Pause wie eine völlig andere Mannschaft aus der Kabine.

Azzedine Ounahi richtete den Schaden gleich zweimal an, den ersten Treffer nach einem Freistoß von Achraf Hakimi aufgelegt, den zweiten ein cooler Abschluss, als das Spiel längst entschieden war. Brahim Diaz fügte ein Stück Geschichte hinzu mit seinem vierten WM-Assist, ein neuer afrikanischer Rekord, und bediente Rahimi zum Drei-zu-null in der Nachspielzeit. Eiskalt, wenn es zählte, unsichtbar, wenn nicht.

Für einen neutralen Zuschauer verdiente dieses Spiel seinen Eintrittspreis erst nach der Pause. Effizient, gnadenlos, professionell, sicher. Mitreißend, nicht wirklich. Marokko tat genau das, was eine gute Elf gegen einen überforderten Gegner tut: abwarten, dann zuschlagen. Bitte nur niemanden zwingen, diese erste Halbzeit noch einmal anzuschauen.