Jeder verbrachte die Vor-Match-Zeit damit zu erklären, dass das Spiel um Platz drei ein bedeutungsloses Freundschaftsspiel für zwei zerbrochene Mannschaften ist, eine Ehrenrunde, die niemand bestellt hat. Dann erzielte England nach zwei Minuten und vierzehn Sekunden ein Tor, führte 4-0 zur Halbzeit, und Frankreich kam auf 4-3 in der 66. Minute zurück, bevor es 6-4 endete. Erstes 6-4 in der Geschichte der Herren-Weltmeisterschaft, höchstrangiges Spiel um Platz drei aller Zeiten, die meisten Tore in einem WM-Spiel seit 1982. Das tote Spiel hatte während der ganzen Zeit einen Puls. Du hast nur nicht geschaut.

England nimmt die Bronze und gibt vor, dass das der Plan war. Bukayo Saka erzielte einen Hattrick und hatte einen vierten in der elften Minute wegen Abseits aberkannt, was das englischste Detail überhaupt ist: Der Mann zeigt die beste Leistung seines Lebens und der VAR findet trotzdem noch etwas. Declan Rice eröffnete mit einem scharfen Schuss und addierte eine Vorlage über 81 Pässe, Ezri Konsa köpfte einen Eckball ein, und Jude Bellingham kam in der 79. Minute eingewechselt und dribbelte vorbei an drei Franzosen beim letzten Ballkontakt. Thomas Tuchel ließ Kane, Pickford und Bellingham ruhen und gewann trotzdem 6-4, was eine unangenehme Frage über die Startelf aufwirft.

Frankreich wiederum kassierte zum ersten Mal sechs Tore in der WM-Geschichte, und zwar in Didier Deschamps' letztem Spiel nach vierzehn Jahren und hundertsiebundachtzig Spielen. Das ist eine brutale Art, die Schlüssel zu übergeben. Kylian Mbappe erzielte zwei Tore und wurde mit 22 Toren zum ewigen Torschützenkönig der WM, Michael Olise stellte mit sieben Vorlagen den Rekord für ein einzelnes Turnier auf und überholte Pele, aber es spielte keine Rolle, weil die Abwehr fünfundvierzig Minuten lang so tat, als wäre sie bereits am Check-In. Deschamps machte vier Auswechslungen zur Halbzeit. Keine Rotation. Schadenskontrolle.