Anthony Gordon schoss auf 55 Minuten und dreissig Minuten lang war England auf dem Weg ins WM-Finale. Dann nahm Thomas Tuchel seinen Torschützen auf 72 Minuten raus, spielte mit drei und dann fünf Abwehrspielern, und England verbrachte den Rest des Abends als defensive Kunstinstallation. Enzo Fernandez traf von aussen auf 85. Lautaro Martinez kopfte hinten rein auf 92. Beide wurden von Lionel Messi bedient, natürlich.

Die Zahlen des Zusammenbruchs sind schwer anzuschauen. Nach Gordons Tor hatte England im Durchschnitt zwölf Prozent Ballbesitz. Nach den Wechseln auf 72 Minuten komplettierte es sieben Pässe auf der gegnerischen Seite und hatte nur eine Berührung im Strafraum bevor es einschoss. Null Berührungen im argentinischen Strafraum nach dem Wechsel zu fünf. Argentinien hatte dreiundneunzig Prozent des Balls in den letzten einundzwanzig Minuten. Das ist kein Team, das eine Führung verteidigt. Das ist ein Team, das unter den Treppen versteckt sitzt und hofft, dass der Lärm aufhört.

Inzwischen machte Lionel Scaloni fünf Wechsel zwischen der 64. und 81. Minute, alle offensiv, und jedes Tor und jede Vorlage im Comeback kam durch sie. Lautaro kam auf 72 Minuten mit neun Minuten restlicher Zeit rein, nachdem er knapp einer Sperre wegen zweiter Gelber Karte im Viertelfinale entgangen war, und gewann das Halbfinale. Er hatte gesagt, dass er es geträumt hatte. Er darf sich auf diesem da die Ehre geben. Zwei Trainer, zwei Philosophien, einer von ihnen endete im Finale.