Eine Stunde lang schrieb Japan Geschichte. Kaishu Sano fing einen Pass ab, stürmte ins Herz der brasilianischen Verteidigung und schoss sein erstes Länderspieltor herein, um den fünfmaligen Weltmeister hinter sich zu lassen, und ein diszipliniertes, furchtloses japanisches Team sah aus wie die Mannschaft, die seine Geschichte verändern wollte. Brasilien, ohne Flüssigkeit und voller Nerven, sah überhaupt nicht wie ein Favorit aus.

Casemiro glich in der sechsundfünfzigsten Minute mit einem donnernden Kopfball am hinteren Pfosten aus, und von dort an wurde es zur Belagerung mit einer gegen die falsche Mannschaft tickenden Uhr. Japan verteidigte, startete Gegenstöße und behielt die Nerven, während Brasilien Spieler nach vorne warf und betete. Es blieb tief in die Nachspielzeit hinein ausgeglichen, und ein berühmtes Unentschieden, vielleicht mehr, lag zum Greifen nah.

Dann kam die sechsundneunzigste Minute an und Gabriel Martinelli mit ihr, beendete das Spiel 2-1 und schickte Brasilien in das Achtelfinale. Das Ergebnis spricht von Fortschritt. Die Leistung spricht von einem Champion, der vom letzten Schlag gegen ein japanisches Team ohne Kubo und Mitoma gerettet wurde. Überleben und vorankommen, aber nur knapp.