Kurz sah es nach einer Party aus. Dann traf Charles De Ketelaere schon innerhalb von neun Minuten, Malik Tillman glich mit einem herrlichen Freistoß aus und versetzte das Heimpublikum in Ekstase, und zwei Minuten später köpfte De Ketelaere Belgien wieder in Führung, um allen genau vor Augen zu führen, wie die Kluft zwischen Hoffnung und Qualität funktioniert.

Die zweite Halbzeit war ein langsames Auslaufen. Hans Vanaken bestrafte einen Fehler von Matt Freese außerhalb des eigenen Strafraums und schob den Ball ins leere Tor, und Romelu Lukaku legte in der Nachspielzeit das vierte nach, um das Ergebnis so deutlich zu machen wie die Leistung. Belgien war in jeder wichtigen Phase schlicht die bessere Mannschaft.

Als Unterhaltung hatte das Spiel seine gesamte Dramatik nach vorne gepackt. Die ersten Minuten waren elektrisierend, der Ausgleich war ein echter Moment, und dann verlief die Partie leise im Sande, während sich Belgiens Klasse durchsetzte. Ein packender erster Akt, gefolgt von einer Prozession.