Cry Baby

Vince Staples war ein Jahrzehnt lang der klügste Mann in jedem Raum, in den der Rap ihn gestellt hat, also besteht seine Ehrenrunde nach dem Abschied von Def Jam natürlich darin, die Beats zurückzugeben und sich mit einem echten Schlagzeuger anzulegen. Cry Baby tauscht den eisigen Minimalismus von Dark Times und den Überwachungs-Funk von FM! gegen Gitarre, Bass und Schlagzeug, zehn Tracks Rap Rock und Post-Punk-Wut, veröffentlicht auf seinem eigenen Label Section Eight Arthouse über Loma Vista. Und hier kommt der zynische Teil: Es funktioniert größtenteils, was fast schon ärgerlich ist. 'Go! Go! Gorilla' und 'The Running Man' knurren wie ein Mann, der endlich das Kleingedruckte seiner alten Verträge gelesen hat, 'Only In America' hält die Rede zur Lage der Nation ohne die TED-Talk-Selbstgefälligkeit, an der schwächere Rapper ersaufen, und 'Blackberry Marmalade' eröffnet die Platte wie ein Post-Punk-Angsttraum. Der Haken: Vince rappt über Rock, wie ein brillanter Essayist vorliest, präzise, trocken, gelegentlich komplett verschluckt von dem Lärm, den er selbst bestellt hat. Ein paar Songs verwechseln Verzerrung mit Entwicklung, und die zweite Hälfte sackt durch, wo die erste sprintet. Trotzdem, nachdem Big Fish Theory bewiesen hat, dass er besser pivotiert, als die meisten Künstler sich weiterentwickeln, ist Cry Baby die seltene Neuerfindung in der Karrieremitte, die nach Überzeugung klingt statt nach Moodboard.