I Knew It, I Knew You

The Roast

“Seien wir ehrlich, was das hier ist. Der größte Popstar des Planeten und die größte Animationsfabrik des Planeten setzten sich in einen Konferenzraum, schüttelten sich die Hände, und heraus fiel Synergie. Dass Taylor Swift die große Ballade für Toy Story 5 schreibt, ist das Unterhaltungsäquivalent zweier andockender Flugzeugträger, und trotzdem sitze ich hier, drei Durchläufe später, und summe über eine Cowgirl-Puppe in einer Spendenkiste wie ein Mensch mit funktionierenden Gefühlen. Sie sah einen frühen Schnitt, rief Jack Antonoff an und baute eine beschwingte Country-Pop-Ballade um Jessie, das offizielle Verlassenheitstrauma-Vehikel des Franchise, komplett mit Banjo, Mandoline, Mundharmonika, Saxofon und ungefähr elf weiteren Instrumenten, denn Zurückhaltung ist etwas für Künstler ohne Katalogbewertung. Die Basslinie rollt auf Blues- und Folk-Dämpfen dahin, der Refrain landet exakt dort, wo es jede Fokusgruppe der Welt vorhergesagt hat, und der Titel wiederholt sich, als hätte er Angst, man könnte vergessen, welcher Song gerade einen Spotify-Rekord gebrochen hat. Es ist bis auf die Nachkommastelle kalkuliert. Und es ist, zum Wahnsinnigwerden, auch noch gut. Das ist der Trick der späten Swift: Sie macht den zynischsten Zug, der verfügbar ist, Konzern-Balladerie für ein dreißig Jahre altes Spielzeug-Franchise, und führt ihn mit so viel Handwerk aus, dass es wie eine Verleumdung von Geldmaschen wirkt, das hier eine Geldmasche zu nennen. Die Maschine funktioniert. Ich hasse, dass die Maschine funktioniert.”

The Bright Side

Unter dem Lizenzpapierkram steckt ein echter Song. Swifts Rückkehr zu ihren Country-Instinkten schmeichelt ihrer Stimme mehr als die Hälfte ihres jüngeren Synthie-Outputs, Banjo, Mandoline und Mundharmonika geben dem Arrangement echte Wärme statt Laptop-Nebel, und Jessie als emotionalen Anker zu wählen ist kluges Schreiben, eine direkte Linie zurück zu When She Loved Me, den traurigsten vier Minuten, die Pixar je ausgeliefert hat. Die Melodie verdient sich ihr Gefühl auf ehrliche Weise, was für eine Konzernauftragsarbeit fast ein Wunder ist.

Hardest Sneer

“Eine Milliardärin schrieb einen Tränendrücker über ein zurückgelassenes Spielzeug für einen Konzern, der eure Kindheit seit 1995 weiterverkauft, und irgendwo weinte ein Marketingchef echte Tränen über die Quartalsprognosen. Die Puppe wird zurückgelassen; die Rechnung nie.”

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