You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love

The Roast

“Hier ist der Moment, in dem ich angeblich über den Reifebogen des dritten Albums die Augen verdrehen soll, und ich will es, ich will es wirklich. Olivia Rodrigo baute zwei Platten auf dem saubersten Trick im Pop, Herzschmerz als Waffe, der Tagebucheintrag mit Gitarrensolo, und nun reicht sie uns ein dreizehn Songs umfassendes Konzeptalbum, das buchstäblich in der Mitte durchgeschnitten ist, Seite eins heißt Girl So in Love, Seite zwei heißt You Seem Pretty Sad, sodass der Titel ein Satz ist, den das Album dann vierzig Minuten lang erklärt. Es ist die lesbarste Struktur, die man sich vorstellen kann. Man sieht die Falle schon allein an der Tracklist zuschnappen. Die ersten sieben Songs sind warm und ein wenig wahnhaft, die letzten sechs sind der Kater, und irgendwo um What's Wrong With Me herum bricht der Boden weg und Robert Smith von The Cure tritt ein, um die Verzweiflung mitzuunterzeichnen, denn nichts sagt so deutlich ich bin jetzt eine ernsthafte Zwanzigjährige wie den Mann, der den melodramatischen Eyeliner erfunden hat, ein Duett über deine Unsicherheit singen zu lassen. Und was mich wirklich irritiert, was ich nicht unter Geldmasche ablegen kann, ist, dass es funktioniert. Dan Nigro greift nicht mehr nach der großen Pop-Punk-Auflösung und lässt die Songs nun in ihrem eigenen Unbehagen sitzen. Drop Dead eröffnet die Platte knurrend, und dann vergisst das Album langsam, wie man wütend ist, und genau das ist das Thema. Die Kritiker liegen flach am Boden, neunzig auf Metacritic, Pitchfork nennt es ihr abenteuerlustigstes, Rolling Stone ihr vollständigstes, und einmal ist der Konsens kein Marketingunfall. Sie verwandelte eine Beziehung in ein Zweiakter-Geschäftsmodell und das Produkt ist gut. Das ist das ärgerlichste mögliche Ergebnis und ich respektiere es mit zusammengebissenen Zähnen.”

The Bright Side

Das Konzept ist keine Deko, es ist der ganze Punkt und es landet. Das Album so zu teilen, dass sich die verliebte Hälfte und die zerfallende Hälfte spiegeln, lässt Rodrigo etwas tun, was ihre ersten beiden Platten nicht konnten, nämlich die Nähte in Echtzeit aufgehen zu lassen, statt das Wrack im Nachhinein zu melden. Nigros Produktion vertraut endlich auf Zurückhaltung und tauscht die garantierte Pop-Punk-Explosion gegen New-Wave-Texturen der Achtziger, die ihrer tieferen Lage und ihrem Zweifel schmeicheln. Das Robert-Smith-Feature hätte ein Gimmick sein können und ist stattdessen das emotionale Scharnier der Platte, zwei Sänger, eine ganze Generation auseinander, die sich einig sind, dass Liebe genau das Ding sein kann, das einen zerbricht. Für eine junge Künstlerin ist das echtes Wachstum, und Wachstum, das trotzdem noch einen Hook schreibt, ist seltener, als der Diskurs zugibt.

Hardest Sneer

“Sie benannte das Album nach genau dem Satz, den ein besorgter Freund auf einer Party zu dir sagt, und verkaufte es dann auf knallrosa Vinyl, einer Target-exklusiven CD und einer sticky sweet Variante, also ist der Herzschmerz echt und der Merchandise-Tisch ist offen. Das Mädchen ist traurig, der Warenkorb ist voll, und irgendwo ist eine Geffen-Tabelle glücklicher als je zuvor.”

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