World of Warcraft: Midnight

World of Warcraft: Midnight ist das dunkle Mittelkapitel der Worldsoul Saga, und es lehnt sich schwer in diese Energie. Xal'ataths Angriff auf den Sunwell bringt Spieler zurueck nach Quel'thalas, der Elfenheimat, die seit Burning Crusade auf jeder Lore-Nerds-Wunschliste steht. Die Kampagne ist Blizzards staerkstes narratives Werk in WoW seit Jahren, mit einem echten emotionalen Bogen, der zu einem befriedigenden Abschluss fuehrt. Die Leveling-Erfahrung bleibt aufregend, und die neuen Dungeons und Delves setzen die Qualitaetsserie fort, die mit Dragonflight begann.

Das Highlight-Feature ist Player Housing, und nach zwanzig Jahren Anfragen hat Blizzard endlich geliefert. Es ist ausgezeichneter Casual-Content. Anpassbar, persoenlich, und mit den Spielsystemen verknuepft auf Weisen, die Engagement foerdern ohne es zur Pflicht zu machen. Die neuen Klassenoptionen und erweiterten Talentbaeume geben Veteranen frische Wege, alte Favoriten zu spielen, und das Gear-Beschaffungssystem wurde verfeinert, um sich weniger muehsam als vorherige Erweiterungen anzufuehlen. Wenn Midnight funktioniert, ist es WoW fast auf seinem Hoehepunkt. Ein Zeugnis fuer ein Spiel, das sich weigert, leise zu verblassen.

Aber 'wenn es funktioniert' traegt in diesem Satz schwer. Midnight startete mit diversen Bugs, Performance-Problemen und Polierproblemen, an denen Blizzard Wochen spaeter immer noch patcht. Die Ambition ist bewundernswert. Dies ist eine der Feature-reichsten Erweiterungen in WoWs Geschichte. Aber sie knarzt unter dem Gewicht dieser Ambition. Der User-Score von 4,0 auf Metacritic spiegelt eine Spielerbasis wider, die es leid ist, Blizzards QA-Team zu sein. Der Kritiker-Score von 87 spiegelt die Erweiterung unter den Bugs wider. Irgendwo zwischen diesen beiden Zahlen liegt die Wahrheit: Midnight ist exzellent im Konzept und roh in der Ausfuehrung.